Con un portapapeles, una gorra de béisbol y un silbato blanco, Derek Fisher, famoso por los Lakers, enseña conceptos básicos a un grupo de adolescentes encerrados en el gimnasio de Crespi High.
Aparecen rayas grises en la barba de Fischer. El ex entrenador de los New York Knicks y veterano de 18 años de la NBA está retirado del baloncesto profesional desde hace mucho tiempo, pero está tan ocupado, con un programa de radio deportivo matutino, deberes diarios como entrenador en Crespi y un próximo calendario de cuatro meses en la escuela secundaria, que mirar un calendario es imprescindible.
Hace mucho tiempo demostró su fe como compañero de defensa del miembro del Salón de la Fama Kobe Bryant en cinco equipos campeones de la NBA. Ese respeto y conocimiento es abrazado por los jugadores de Crespi. Puedes ver cómo escuchan atentamente cuando habla y miran a Fisher a los ojos mientras juega y entrena al más alto nivel.
Puede resultar sorprendente que Fisher, de 52 años, esté en su cuarta temporada en Crespi. Algunos pensaron que era un truco. Otros pensaron que era una escala antes de regresar al puesto de la NBA. En cambio, se dedicó a aprender el juego de la escuela secundaria y a competir contra los mejores entrenadores de escuelas secundarias de Estados Unidos en la Mission League.
Oh, se encontró con momentos típicos de TMZ, los fanáticos de los Lakers pidieron autógrafos y Fisher incluso vio cómo expulsaban a su esposa de un juego que fue noticia en las redes sociales. Pero está concentrado en ayudar a sus dos hijastros, Carter e Isaiah Barnes, y en educar a sus jugadores de Crespi sobre lo que se necesita para tener éxito dentro y fuera de la cancha.
Dice que siempre está recibiendo consejos y consultando con sus asistentes.
El guardia de los Lakers, Derek Fisher, conversa con el entrenador Brian Shaw durante un partido en 2010.
(Prensa asociada)
"Trato de aprender mucho de ellos", dijo. "Estamos constantemente comunicándonos, hablando y compartiendo".
Sí, realmente entiende que está ahí para ayudar a sus jugadores. No importa en qué nivel esté entrenando.
"La diferencia está en los jugadores", dijo sobre el entrenamiento. "Siempre es un poco diferente porque los jugadores son diferentes. Creo que hay algunas cosas fundamentales del baloncesto que no cambian".
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre entrenar a adolescentes?
"He tratado de adaptarme a los niños más pequeños a los que entrenamos", dijo. "¿Qué tan receptivos son a lo que les pedimos que hagan? Si no estamos obteniendo buenos resultados, es nuestra responsabilidad resolverlo".
Para los jugadores de Fisher, su historia en el baloncesto le valió un respeto instantáneo, pero aún así. Tenía que demostrar que podía entrenar.
"Las relaciones se desarrollan a lo largo de tres o cuatro años, desde donde se puede escuchar", dijo. "Lo más importante es que necesitan saber que, independientemente de lo que haya hecho, necesitan saber que estoy aquí para ayudarlos.
El entrenador de los Knicks, Derek Fisher, habla con sus jugadores durante un partido en 2016.
(Elsa/Getty Images)
Esta cifra podría ser el mejor equipo Crespi de Fisher según lo bien que le fue en las competencias de verano y otoño, venciendo a algunos equipos muy buenos.
La gran pregunta: ¿Se está divirtiendo Fisher entrenando baloncesto en la escuela secundaria?
"Cada vez que tengo la oportunidad de entrenar baloncesto, enseñar baloncesto, planificar el baloncesto, es divertido", dijo. "Es una obsesión. No cambia nada para mí en el baloncesto de la escuela secundaria".
¿Y qué tal si nos enfrentamos a jugadores de 7 pies 5 y 7 pies más adelante esta temporada?
"St. Francis es un equipo único", dijo sobre los Golden Knights, que cuentan con las Torres Gemelas, el Sheriff Milg y Ian Camaget. "Tenemos algunos meses hasta enero para enfrentarlos. No he jugado contra Shaq (O’Neal) muy a menudo, así que no he tenido mucha experiencia jugando contra jugadores de 7 pies".
Fisher probablemente tenga a alguien en su lista de contactos a quien llamar si necesita una estrategia contra un jugador de 7 pies.
¿Phil Jackson? ¿Mike Brown? ¿Shaquille O’Neal?
Siempre es bueno tener una llamada telefónica gratuita disponible porque has jugado, jugado contra y entrenado a los mejores del mundo.