Aunque el safety All-Pro Darwin James Jr. se perderá su cuarto partido consecutivo por una lesión en el tendón de la corva, los Willis Chargers están trayendo algunos refuerzos muy necesarios a su semana de descanso.
receptor ancho Ladd McConkie (lesión) y Trey Harris (bíceps femoral) y tackle ofensivo joe alt (Cuello) listo para jugar el domingo contra los Rams en el SoFi Stadium.
"Es algo bueno", dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh. "Es bueno tenerlos de regreso. Buen trabajo. Me siento bien con la preparación y siento que estamos en un buen lugar, listos para comenzar".
Harris y McConkey han sido los dos mejores receptores de los Chargers cuando estuvieron disponibles esta temporada. Harris lidera al equipo en recepciones (15), yardas recibidas (225) y objetivos (26), mientras que McConkie está justo detrás de él con 13 recepciones para 200 yardas en 18 objetivos.
Y el regreso de Alt mejora inmediatamente la línea ofensiva de los Chargers, lo que ha permitido que Justin Herbert, quien tiene un rating de mariscal de campo de 29.4, el peor de la liga, sea capturado nueve veces en dos juegos con tacleadas ofensivas fallidas.
"Reorganizando. Reequipando. Pensé que fue una semana realmente buena para la preparación", dijo Harbaugh.
El coordinador ofensivo Mike McDaniel y su unidad necesitan todas las manos a la obra.
Los Chargers están promediando 15 puntos por partido, el peor de la liga, y están empatados en la segunda menor cantidad de yardas por partido (4,6).
"Dedico todo mi tiempo esta semana a concentrarme en el mejor plan para los jugadores que tenemos disponibles, atacando la defensa que tenemos", dijo McDaniel. "Y luego hay que explicar de buena manera cuál es la visión de cómo vamos a jugar y mejorar los resultados".
El regreso de McConkie, Harris y Alt ayudará a la causa de McDaniel, especialmente con el receptor abierto Brennan Thompson (cuádriceps/bíceps femoral) junto con los linieros ofensivos clave Rashaon Slater (tobillo) y Kayode Awsika (peroné).
Mientras tanto, la defensiva de los Chargers, que permitió la octava menor cantidad de yardas aéreas por juego (206.2), tendrá que mantener su fortaleza nuevamente sin James, quien sufrió un revés en rehabilitación.
"No se puede reemplazar a Darwin", dijo el coordinador defensivo Chris O’Leary. "No es posible. Es uno de los mejores de la liga, si no el mejor".
Esa tarea será más difícil si los esquineros Donte Jackson y Rodney Shelley, quienes están en duda por lesiones en los tendones de la corva, están fuera.
"Para nosotros, nuestro mensaje desde el receso de temporada hasta ahora ha sido: defensa del equipo", dijo O’Leary. "Jueguen juntos. No vamos a hacer demasiado en el plato de un solo jugador… Y eso realmente ha aumentado, ahora que Darwin está fuera.
"Es sólo un esfuerzo grupal y creo que los muchachos hicieron un gran trabajo".
La defensa de O’Leary ha estado doblada pero rara vez rota en toda la temporada.
A la ofensiva de McDaniel, sin embargo, le vendría bien una actuación destacada. Y dado que el objetivo principal de Herbert es estar completamente sano, no hay mejor momento que el domingo.
"Era muy necesario", dijo Herbert sobre la despedida.