Dos personas influyentes en las redes sociales que presentaron quejas de ética contra la campaña para gobernador de California de Tom Steyer han presentado nuevas quejas ante la Comisión de Prácticas Políticas Justas del estado y la Comisión de Ética de Los Ángeles. Acusó a la campaña de alcalde de Nithya Raman de pagar a personas influyentes sin la debida divulgación.
sus quejas Parece que recibió asistencia legal de la campaña de la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
Los metadatos de los borradores de documentos presentados la semana pasada revelaron que fueron creados con la ayuda de un bufete de abogados utilizado por la campaña de Bass.
Kaitlyn Hennessy, quien presentó la denuncia contra Beatrice Gomberg, reconoció a The Times que la campaña de Bass los dirigió a Kaufman Legal Group, que ayudó a preparar la denuncia.
La campaña de Bass dijo que asumirá funciones legislativas. Pero Hennessy y Gomberg no recibieron ningún pago por sus esfuerzos.
La denuncia se centra en publicaciones del comediante y presentador de televisión Adam Conover y del agente convertido en influencer Eric Cheng. junto con las llamadas cuentas "meme" que vuelven a publicar contenido creado por otros. A veces esto es a instancias de campañas políticas.
El grupo de campaña de Raman dice que no ha hecho nada malo. y niega haber actuado mal por parte de Cheng. Conover también niega haber actuado mal.
Es poco probable que la decisión de la campaña de Bass de cubrir los costos legales de la denuncia plantee cuestiones éticas. Según expertos jurídicos consultados por The Times, esto siempre que las campañas informen de los pagos en sus informes de divulgación. Lo que la campaña dice que pretende hacer.
“Mientras las campañas sean transparentes al informar los gastos, bueno, no hay nada inherentemente malo en que una campaña tenga un abogado que presente una queja de ética para una campaña o para otra persona con su consentimiento”, dijo Jeffrey Daar, ex presidente del Comité de Ética de Los Ángeles.
La publicación de Conover promocionando a Raman atrajo el escrutinio de las quejas de ética presentadas en mayo por el ex candidato al Concejo Municipal de Los Ángeles, Dylan Kendall. Las investigaciones de esas denuncias ante la FPPC y la Comisión de Ética de Los Ángeles están en curso.
Conover le dijo al Times que los pagos de campaña a empresas afiliadas a él no eran por sus publicaciones. Pero el trabajo de vídeo que uno de sus empleados pagó para la campaña de Raman, inicialmente se describió en los documentos de la campaña de Raman como pago por publicidad en línea. Pero luego se corrigió para indicar que se trataba de un pago por servicios de producción de vídeo.
Un portavoz de la campaña de Raman dijo que a Cheng le pagaron por el trabajo que realizó para la campaña. No para publicar en sus cuentas personales de redes sociales. y recibió asesoramiento del personal del Comité de Ética de Los Ángeles con respecto a los requisitos de divulgación de Cheng para garantizar el cumplimiento.
El portavoz añadió: Cheng publicó voluntariamente en sus cuentas de redes sociales que se uniría a la campaña antes de empezar a trabajar.
El Comité de Ética de Los Ángeles y la FPPC se negaron a comentar sobre el estado de la denuncia o asuntos anteriores presentados por Kendall.
Jessica Levinson, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad Loyola Marymount que anteriormente presidió el comité de ética, dijo que las noticias sobre quejas de ética pueden tener implicaciones políticas antes de que se evalúen los méritos. Es importante examinar con más atención las presentaciones tardías durante los ciclos electorales.
“Cada vez que veo una denuncia ética cerca de una elección, siempre me detengo un momento”, dijo.
California es uno de los pocos estados del país que exige que las personas influyentes en las redes sociales revelen si han recibido dinero de campañas políticas para crear contenido. Las reglas de Los Ángeles son aún más estrictas.
Los grupos políticos deben informar a los creadores pagos sobre dichos requisitos.
Una nueva ley estatal promulgada el mes pasado otorga a la FPPC la autoridad para remitir a los presuntos infractores a las autoridades por posibles cargos de delitos menores. Y las violaciones pueden ser castigadas con multas de hasta 5.000 dólares por caso. La Comisión de Ética de Los Ángeles puede imponer multas de hasta 15.000 dólares o tres veces la cantidad en cuestión.
No existen tales reglas para el contenido pago de redes sociales patrocinado por candidatos federales o comités políticos.
El mes pasado, la FPPC concluyó su investigación sobre la campaña de Steyer y concluyó que había cumplido adecuadamente las reglas. Pero dijo que varias personas influyentes en las redes sociales, incluido Cheng, un funcionario de Raman, no revelaron adecuadamente los pagos de la campaña de Steyer.
Hennessy y Gomberg continúan investigando publicaciones en redes sociales que exponían de manera inapropiada competencias en todo el país. Incluida la carrera por la alcaldía de Los Ángeles. Esto se debe a que les preocupan los efectos corrosivos que este contenido pueda tener en el proceso electoral. Dijo Hennessy.
"Realmente me decepcionó. Porque puedes ver cómo esto afecta a la competencia", dijo Hennessy. "Cuando tienes contenido no divulgado, la gente no entenderá que lo que están viendo es un anuncio".