Elon Musk prometió un coche volador. El Tesla Roadster hizo precisamente eso.
Tesla mostró su Roadster de próxima generación en un evento en Waco, Texas, donde el superdeportivo eléctrico se volcó, voló brevemente y aceleró a 60 mph en menos de un segundo. Fue una actuación impresionante para un automóvil que probablemente vendría con algunas advertencias y grandes limitaciones si entrara en producción.
El evento duró menos de 30 minutos y parecía más un espectáculo de acrobacias que una revelación de producto. De hecho, no se mencionó el precio, la fecha de lanzamiento ni ningún otro detalle. Musk prometió que el superdeportivo entraría en producción en 2028, pero después de casi nueve años, quién cuenta. La gente estaba aquí para ver un coche volador y eso es lo que les regaló Tesla.
Primero, el Roadster condujo por una pendiente muy larga de varios pisos, utilizando su increíble carga aerodinámica para aferrarse a la carretera vertical. Cuando llegó a la cima de la pendiente, se dio la vuelta y usó propulsores de gas frío para devolverlo suavemente al suelo. El vehículo utiliza un sistema de succión basado en ventilador, suministrado por SpaceX y montado debajo del vehículo, que es capaz de generar hasta 2 G de fuerza de succión.
Luego, el Roadster se elevó por encima del resto de la línea de Tesla, incluidos el Model 3, Model Y, Cybertruck, Semi y Cybercab, haciendo lo que el vicepresidente de ingeniería de Tesla, Lars Moravy, llamó una "patada en la cara" en el proceso. Musk explicó que tiene propulsores de control de actitud, así como propulsores principales en la parte trasera, lo que le da al Roadster capacidades similares a las de un misil.
"Para que pueda volar como un cohete", dijo Musk. "Y puede hacer giros. Puede hacer gimnasia loca. Lo que quieras, de verdad. Ahora bien, tengo que decir que este no es necesariamente un coche con seguridad optimizada. Pero lleva la escala de diversión a 11 sobre 10″.
El Roadster dispone de dos depósitos de aire a alta presión con un volumen total de 600 litros, con capacidad para aproximadamente 250 kilogramos de aire, y utiliza 10 boquillas para realizar sus maniobras. El Roadster también puede recargar su propio tanque, sin necesidad de combustible químico especializado. El aire comprimido almacenado proporciona el empuje necesario para levantar el vehículo y realizar las maniobras que se muestran.
Musk afirmó que “este será un verdadero automóvil de carretera”, aunque la compañía admitió más tarde que no sería legal en circulación. Esto parece obvio, por supuesto. Imagine tener que cumplir estrictos requisitos reglamentarios de la Administración Federal de Aviación y Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Coche de turismo el podria Entrará en producción en 2028, prometió Musk, o podría ser otra década de plazos incumplidos y promesas incumplidas. De nuevo, ¿a quién le importa? El auto voló.
En cuanto al Roadster en sí, Musk lo describió como "el coche para conductores definitivo". Moravy dijo que Tesla se inspiró en diseños aeroespaciales como Avión de reconocimiento SR-71. Es un biplaza, con asientos moldeados directamente en la estructura. Los controles de dirección y conducción utilizan tecnología de dirección por cable, incluido el yugo, los frenos y el acelerador de dirección por cable. La parte trasera del vehículo cuenta con propulsores y ventiladores ubicados alrededor del área del difusor. Tiene un alerón trasero retráctil para mayor carga aerodinámica.
Tesla también dijo que el Roadster puede acelerar de 0 a 60 mph en menos de un segundo. Durante el evento, la empresa afirmó que lo hizo en 0,81 segundos. Musk explicó que aumentar la fuerza aplicada mientras se reduce la masa del automóvil ayuda a mejorar la aceleración. De hecho, Musk afirma que la producción del Roadster debería mejorar en función del resultado mostrado, aunque reconoce las fuerzas extremas implicadas y la necesidad de evitar someter a los ocupantes a una aceleración extrema.
“Supongo que hay que llegar a la mitad de la velocidad del sonido”, bromeó Musk. "Mach 0,5. Quizás un poco más".
Después del evento, Tesla actualizó su sitio web con detalles sobre los tres niveles de rendimiento distintos para el Roadster de próxima generación, detallando cómo los controvertidos sistemas de propulsión de gas frío se expandirán en toda la gama:
- RENDIMIENTO (LISTO PARA LA CARRETERA): El modelo básico tiene capacidad para dos pasajeros y cuenta con un paquete de aerodinámica activa combinado con un sistema de succión multimodo para aumentar la carga aerodinámica dentro y fuera de la pista. Afirma un tiempo de 0 a 60 mph en menos de 1,6 segundos y un alcance objetivo de más de 300 millas.
- EMPUJE (LISTO PARA CORRER): Esta versión de nivel medio, también biplaza, combina un sistema de aspiración multimodo con propulsores de gas frío montados en la parte trasera. El impulso adicional reduce la aceleración de 0 a 60 mph del automóvil a menos de 0,9 segundos. Tesla dice que esta configuración estará en una "edición limitada".
- Rocket (Air-Ready): el modelo insignia monoplaza amplía el hardware para incluir una gama completa de propulsores de gas frío montados en el océano. Además de avanzar y acelerar hacia arriba, los propulsores permiten movimientos laterales y de rotación en el aire, lo que permite realizar acrobacias cortas a baja altitud demostradas en el evento. Esta versión de alta especificación alcanza una velocidad máxima de más de 230 mph y acelera de 0 a 60 mph en menos de 0,59 segundos. Tesla dice que esta versión será “sólo por invitación”, pero tampoco “está certificada para su uso en vías públicas”.
Sin duda, el roadster de próxima generación tomó la ruta pintoresca para llegar hasta aquí. Un prototipo fue anunciado como una sorpresa al estilo "algo más" durante el evento Tesla Semi 2017. Las especificaciones parecían ridículas incluso en ese momento: 0 a 60 mph en 1,9 segundos, una velocidad máxima de más de 250 mph, una batería de 200 kWh que ofrece hasta 620 millas y un precio inicial de 200.000 dólares. Musk dijo que las entregas comenzarían en 2020, lo que parecía totalmente posible en ese momento.
Los primeros en adoptarlo hicieron rápidamente depósitos de 50.000 dólares (o 250.000 dólares para la Founders Limited Series), préstamos prácticamente sin intereses para ayudar a financiar las ambiciones de expansión de Tesla. Pero Tesla parece haberse olvidado del Roadster, consolidando su estatus como el coche de vapor definitivo. Los plazos de producción se han retrasado a medida que Tesla prioriza los vehículos del mercado masivo como el Modelo Y, al mismo tiempo que lidia con el altamente complejo Cybertruck. A veces, cuando Musk recuerda la existencia del Roadster, sobreestima sus capacidades. Esto culminó en un “paquete SpaceX” que equiparía al superdeportivo con motores de gas frío, dándole potencia de vuelo y velocidades de 0 a 60 en menos de un segundo.
Musk también ha tratado de restar importancia a la importancia del Roadster, calificándolo de "posición pequeña" que no "impulsará la aguja de manera significativa financieramente". Describió el superdeportivo como una colaboración de ingeniería conjunta entre Tesla y SpaceX, e incluso cuestionó si "ya es incluso un automóvil" dada su naturaleza experimental. Algunos analistas ven la decisión de relanzar el coche como un intento de allanar el camino. Rumores sobre una fusión Tesla-SpaceX.
El fracaso de Tesla a la hora de llevar el Roadster al mercado ha permitido que otros fabricantes de automóviles superen a la empresa con sus propios vehículos eléctricos ultrapotentes. Rimac ha batido récords de rendimiento con el Nevera, Porsche ha mejorado el rendimiento eléctrico con el Taycan y gigantes chinos como BYD están produciendo superdeportivos listos para la pista a una fracción del costo. El roadster ya no sorprende al mundo como un prototipo imposible; Está tratando de ponerse al día con una industria que pasó nueve años construyendo a partir de lo que ofrecía Tesla.
Pero, de nuevo, ninguno de esos coches voló.