Xiaomi es el último fabricante en lanzar un teléfono plegable corto y ancho, en la semana en la que se espera que Apple haga lo mismo. Hice una demostración del Fold 18 a puerta cerrada en IFA la semana pasada, y si bien se parece bastante al Galaxy Z Fold 8 de Samsung, las especificaciones superiores lo hacen sentir como el teléfono que desearía que Samsung hubiera fabricado.
El 18 Fold es el primer teléfono plegable estilo libro de Xiaomi desde el Mix Fold 4 en 2024, pero la compañía ha seguido a Huawei y Samsung al pasar a un diseño más corto. El teléfono Xiaomi, sin embargo, va más allá: es más corto y ancho que el teléfono Samsung, con una relación de aspecto de casi 1,4:1 tanto en la pantalla interna de 7,58 pulgadas como en la externa de 5,38 pulgadas, una combinación casi perfecta para tamaños de papel internacionales y pantallas IMAX, lo que significa que este puede ser el único teléfono capaz de jugar. Odisea Sin buzón.
En la práctica, todavía se siente similar al Z Fold 8. Es pequeño y cabe en un bolsillo cuando está cerrado, y la pantalla de la cubierta es cómoda de usar con una mano, aunque espero que también tenga problemas con algunas aplicaciones que se ejecutan de manera incómoda en la pantalla corta. Cuando se despliega, este es un factor de forma normal para ver películas o leer libros electrónicos, aunque quizás menos adecuado para la multitarea, aunque Xiaomi todavía incluye aplicaciones de pantalla dividida y ventanas flotantes con la multitarea en mente.
Lo que Samsung podría tener a su favor es la calidad de construcción. El 18 Fold tiene un aspecto fantástico y está disponible en negro, blanco o este impresionante rojo, así como en una edición especial de cerámica rosa de la que la empresa sólo fabrica 1.500 piezas. Pero es un poco más pesado y grueso que el Z Fold 8, y Xiaomi no ha anunciado ninguna clasificación IP. También está el pliegue, que en mi opinión es más notable que en los dispositivos plegables Samsung de este año. Oppo sigue siendo la única empresa que ha eliminado la arruga plegable con su teléfono plegable Find N6, y me sorprenderá ver qué tan cerca está Apple de igualarlo esta semana.
Si bien mi breve tiempo con el 18 Fold se centró en manejar el factor de forma, podría decirse que el teléfono se destaca más por sus especificaciones. Por ejemplo, este es el primer teléfono Xiaomi con su chipset Xring O3, que promete el rendimiento del Snapdragon 8 Elite. Incluye el debut de la GPU Mali G2-Ultra NX de Arm, lo que trae consigo el primer soporte móvil para la aceleración de gráficos DLSS de Arm en Android.
Pero no es sólo un chip. La batería de silicio-carbono de 6.000 mAh es significativamente más grande que la batería de 4.800 mAh del teléfono Samsung, con soporte para carga por cable de 67 W e inalámbrica de 50 W. Las dos pantallas OLED proporcionan hasta 4000 nits de brillo máximo. Más importante aún, hay una cámara trasera triple respaldada por la asociación a largo plazo de Xiaomi con Leica, con una cámara principal de 200MP que usa un sensor de tipo 1/1.56 pulgadas, una cámara con teleobjetivo de 50MP 3.5x y una cámara ultra gran angular de 50MP.
Me gustó mucho el Galaxy Z Fold 8 cuando lo revisé y me sorprendí con la rapidez con la que me adapté al nuevo diseño. Mi mayor duda fue que carecía de la cámara triple que esperaría de cualquier teléfono de cerca de $ 2000. Al solucionar eso, con batería y pantallas mejoradas, Xiaomi logró lo que podría convertirse en mi elección de dispositivos plegables en el mercado en este momento, aunque la falta de una clasificación IP me da que pensar.
Por supuesto, este mercado plegable está a punto de cambiar dramáticamente si Apple anuncia el iPhone plegable que todos anticipamos mañana. Mientras tanto, Xiaomi ha planteado el desafío, al menos en China. El 18 Fold está disponible para pedidos anticipados a un precio inicial de JPY 10.999 (alrededor de US$1.600), con ventas oficiales el 10 de septiembre, pero Xiaomi aún debe confirmar si el teléfono verá un lanzamiento internacional.
Fotografía de Dominic Preston/The Verge