Jackson Ranger, el apoyador externo estrella del equipo de fútbol americano de la División 2 Sur de Los Alamitos la temporada pasada, hizo las maletas y abordó un vuelo el 14 de agosto para comenzar su vida como jugador de la Ivy League en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York.
Armado con un promedio de calificaciones de 4.4 y recuerdos de haber ganado un campeonato con sus mejores amigos, Ranger ingresa al mundo del fútbol universitario mientras compite en un ambiente académico que presenta lo mejor de lo mejor.
"Me han dicho que el fútbol podría ser la parte más fácil", dijo. "Me voy a sorprender".
La Ivy League continúa reclutando jugadores del sur de California. El ex mariscal de campo de St. John Bosco, Caleb Sánchez, está ingresando a su tercer año en Columbia, que tiene 10 productos de Southland en su plantilla. El back defensivo de St. John Bosco, Dorian Franklin, se ha comprometido con Harvard.
Agregar ocho jugadores más del sur de California a la lista de Cornell de los Rangers.
"Dijeron que estaría bien y que me ayudarían", dijo sobre la transición.
Ranger visitó Cornell tres veces el año pasado, pero este año tiene poca preparación para lo que encontrará al equilibrar el fútbol y lo académico. Confiará en sus habilidades y experiencia previa.
"Mi mayor preocupación son los académicos", dijo. "Lanza ese balón, será un verdadero desafío. Dijeron que tienes que estar al tanto de tus cosas y no puedes pasar de la cima".
Cuando Ranger salió de casa el mes pasado, empacó lo que pudo, voló a Nueva Jersey para visitar a su familia y luego voló a Nueva York con sus padres antes de partir el domingo. Se sometió a una cirugía de hernia en julio y pasó seis semanas recuperándose y todavía cree que podrá contribuir en el campo como estudiante de primer año.
Una cosa que no le llevó al coronel fue una chaqueta abrigada para la nieve. No confiaba en la tienda del condado de Orange.
"Eso es lo que estoy pensando", dijo. "Me van a vender algo inútil".
Así que confiará en las tiendas de Nueva York o recibirá recomendaciones de sus compañeros de equipo después de que llegue la nieve.
Irá a la universidad para explorar y ponerse a prueba dentro y fuera del campo. Eso es lo que hacen los miembros de la Ivy League.
"Cornell es una escuela excelente y única", dijo. "No estoy seguro de lo que quiero hacer. Quiero probar cosas diferentes mientras estoy allí".
El fútbol le enseñó la lección más importante para cualquiera que practique deportes: nunca darse por vencido.
"Es un desafío completamente nuevo. Mantendré la cabeza gacha", dijo.
Los amigos pueden enviar guantes, gorros de esquí y sopa caliente cuando nieva. El fútbol comienza el 19 de septiembre. Los nativos del sur de California seguramente se darán la mano después de los juegos y discutirán eventos de bienvenida y nunca olvidarán que "se acerca el invierno".
El aliento de dragón no los salvará, pero un abrigo abrigado sí.
Una mirada a los jugadores de la escuela local en la lista de la Ivy League:
Harvard: DB Chase Mason, Colinas de San Juan; DB Iroc Cordova, Inglewood; Kay Dylan Fingershaw, Valle de Capistrano; OL Nate Turk, Loyola; DL Michael Johnson, Sierra Cañón.
Marrón: DL Caden Herman, Sierra Cañón; DL Mitch Mooney, San Marino.
Yale: DB Dillon Rickenbacker, San Juan Bosco; WR Davies Wong, Brentwood.
Pensilvania: LB Trevor Pazak, Mater Dei; WR Tyler George, Centenario de Corona.
Colombia: WR Caden Butler, Chaparral; WR Bryce Coleman, Crean Luterano; WR Elliott Cooper, Sherman Oaks Notre Dame; DB Ethan Fullerton, Sherman Oaks Notre Dame; QB Caleb Sánchez, San Juan Bosco; DL Austin Coronado, Glendora; WR Jarod Sersansie, JSerra; DL Will Matthews, Orange Vista; TE Santiago Hernández, Harvard-Westlake.
Coronel: WR Cameron Shannon, JW Norte; DL Darryl Davis, Culver City; TE Brandon Gilbert, Valle de Murrieta; TE Adrián Ortiz, Unión Redondo; LB Jackson Ranger, Los Alamitos; K AJ Salo, Chaminade.
Dartmouth: por Ryan Turk, Loyola; LB Timothy Ione Jr., Tustin.
Princetón: LB Fifita Tautoli-Moore, Centenario de la Corona; QB Wyatt Baker, Sierra Canyon; RB Kai Honda, Jardín de Montaña.