Cualquiera que sienta que vive en 1984 no está solo.
Lo siguiente no tiene nada que ver con cámaras en bandada o neolengua o cualquier otra cosa que haría que el difunto George Orwell se revolcara en su tumba, aunque, cabe señalar, nadie en el Playoff de fútbol universitario de 24 equipos alguna vez tuvo ese pensamiento.
Para nuestros propósitos aquí, la alusión a 1984 provino de la derrota del sábado por 28-24 ante BYU, octavo clasificado. Su victoria sobre los Fighting Irish fue la más notable de los Cougars en 42 años, cuando BYU reclamó el campeonato nacional más improbable del fútbol universitario moderno.
Los Cougars de 1984 siguen siendo los máximos outsiders del deporte como el último equipo en ganar un título nacional en una conferencia externa. La etiqueta fue menos oficial durante esta era, antes de los playoffs, Bowl Championship Series o Bowl Alliance.
Sin embargo, se entendió claramente que la Conferencia Atlética Occidental no estaba destinada a competir por la misma corona que las conferencias de poder que conocemos hoy. Pregúntele a los Sun Devils del estado de Arizona de 1975.
Sin embargo, una valiente victoria por 20-14 sobre Pitt, tercer clasificado, envió a BYU por un camino iluminado por las estrellas adecuadas para comenzar la temporada. Mientras los Cougars acumulaban victoria tras victoria cada semana, con el mariscal de campo Robbie Bosco logrando una de las estadísticas de pases más impresionantes del país, otros equipos que se suponía competirían por campeonatos seguían perdiendo.
Si bien BYU culminó una temporada perfecta con una derrota ante Michigan en el Holiday Bowl, solo Washington tenía menos de dos lugares en la agenda.
La victoria de BYU sobre Notre Dame, LaVell Edwards, en un estadio que lleva el nombre del entrenador que llevó al equipo Cougars a un título en 1984, fue la victoria más importante del programa desde el regreso de Pitt.
El final no estuvo exento de controversia: el esquinero de BYU, Evan Johnson, y el receptor de Notre Dame, Jaden Greathouse, lucharon cuerpo a cuerpo en el último intento de pase de C.J. Carr. Los fieles irlandeses deberían preocuparse por las interferencias de pase mientras Notre Dame permanezca en la escena de los playoffs.
Aun así, BYU tuvo un límite apropiado el sábado en esa posición defensiva final para preservar una victoria que causó tanto caos en aproximadamente 12 horas como toda la campaña de 1984.
El 17 de octubre de 2026 debería considerarse uno de los días más salvajes en la historia reciente del fútbol universitario. Comenzó con un equipo invicto de Indiana State perdiendo en un último intento de pase y efectivamente terminó de la misma manera.
Indiana, campeón nacional defensor y quinto clasificado, perdió 19-14 en casa Ohio State rompió la racha ganadora de 22 juegos de los Hoosiers. El margen no podría haberse reducido más, ya que el lanzamiento de Josh Hoover en cuarta oportunidad a Nick Marsh habría anotado el touchdown de la ventaja, si el lanzamiento no hubiera sido tan amplio y Marsh hubiera sido sacado de los límites.
El equipo de producción de FOX merece una calcomanía en el casco por capturar la expresión de asombro en el rostro de Marsh después de su ineficaz toma de posesión. La expresión del receptor de los Hoosiers encapsuló perfectamente la conmoción que resonó en todo el fútbol universitario durante todo el día.
Indiana fue uno de los cinco equipos mejor clasificados que perdieron el sábado. Y mientras que los Hoosiers y su rival en el estado, los Fighting Irish, perdieron ante oponentes que también se ubicaban entre los 10 primeros, el No. 1 Georgia y el No. 7 Texas cayeron ante Auburn y Florida, cada uno por un gol de campo.
Alabama, sexto clasificado, dominó al No. 14 Tennessee 26-10. Y, aunque el No. 3 Miami probablemente recibió la noticia de que era el equipo mejor clasificado en el fútbol universitario por primera vez en diciembre de 2002, los Hurricanes apenas participaron en una victoria en tiempo extra sobre Florida State.
Miami es ahora un club de equipos invictos que se está reduciendo rápidamente en esta calurosa temporada. Es un club que incluye al improbable contendiente Big Ten UCLA después de una victoria por 17-7 sobre Wisconsin; James Madison, el programa dirigido anteriormente por el actual entrenador de UCLA, Bob Chesney; y equipos de la Conferencia Big 12.
Los 12 Grandes de 2026 no son el WAC de 1984 Aún así, existe un entendimiento implícito similar de que los 12 Grandes no compiten por campeonatos nacionales de la misma manera que los Diez Grandes o la SEC.
Esto es evidente en los dos años de playoffs de 12 equipos, en los que sólo la oferta automática de la liga avanzó al torneo.
Tras la victoria característica de BYU, y con la anarquía desarrollándose en otras partes del deporte, todos los 12 Grandes se beneficiarán de los Cougars.