Esta mañana iluminaron mi teléfono mensajes de texto de amigos que han desperdiciado la mayor parte de sus vidas apoyando a los Angelinos: Arte Moreno finalmente estaba vendiendo el equipo.
"Primera orden del día: estos son los Anacrime Angels", bromeó Nelson Rodríguez en "The Wire" antes de enviar un meme de Stringer Bell con una gorra de la vieja escuela de los California Angels y decir: "Quiero que hagan correr la voz de que estamos retrocediendo".
"Esta noticia realmente me alegró el año", envió un mensaje de texto concejal de la ciudad de Anaheim, Natalie Rubalcava, quien se graduó de Anaheim High un año antes que yo y cuya hija trabaja en el restaurante de mi esposa. "Dejamos atrás la controversia y la negatividad y esperamos una nueva era en el béisbol de Anaheim".
"Es una pena que esto no haya sucedido cuando (Shohei) Ohtani era un ángel", compartió Mountain en un hilo de texto de un grupo de amigos de la infancia que se llaman entre sí por el antiguo apodo: Soy Consigliere.
"Me invitan a los juegos, pero no", respondió Butcher, quien ha sido fanático desde los días del miembro del Salón de la Fama Nolan Ryan en la década de 1970.
"Con el tiempo volveré" a jugar en persona, añadió mi primo Plus. "Qué mal puede hacer un Trumper (latino)…", escribió refiriéndose a Moreno, antes de preguntar si Kurt Suzuki seguía siendo el técnico "qué poco encajo en el equipo".
Puedo imprimirlos en un periódico familiar.
Moreno está vendiendo al propietario de Los Angeles Rams, Stan Kroenke, cuya compañía también posee eternos contendientes en la NBA (Denver Nuggets), NHL (Colorado Avalanche) y la Premier League de Inglaterra (Arsenal). Las fuentes dijeron a mis colegas que el precio era de 4 mil millones de dólares, lo que sería un récord de béisbol y habla del potencial sin explotar de los Halos.
Las Grandes Ligas todavía tienen que aprobar el acuerdo, pero les garantizo que el comisionado Rob Manfred y los otros 29 dueños de equipos están reaccionando con el tonto baile de swing que hacen los jugadores de los Dodgers cada vez que se embasan.
"La familia Moreno ha tenido el honor de administrar a los Angelinos durante 23 años", dijo el ex propietario de los Angelinos en un comunicado.
tu eres el mayordomo nadaArte: Destruirte.
Empezaste con grandes esperanzas y terminaste con fans como mis amigos arrojándote veneno como cobras enojadas. Hay una razón por la que pasarás a ser uno de los propietarios más odiados en la historia del béisbol. Su reinado de bajo rendimiento hace que los McCourt de los Dodgers parezcan tan sorprendentes y entrañables como los O’Malley.
El jugador de los Angelinos de Los Ángeles, Shohei Ohtani, hace gestos durante un entrenamiento de béisbol de entrenamiento de primavera en 2023 en Phoenix.
(Morrie Gasch/Prensa Asociada)
El nativo de Tucson, que ganó miles de millones en la industria de las vallas publicitarias, compró los Angelinos a Disney en 2003, un año después de que ganaron su único campeonato de Serie Mundial. En una conferencia de prensa festiva, Moreno le entregó al entonces capitán Mike Scioscia un sombrero para que lo usara y luego anunció que la primera orden del día era bajar los precios de la cerveza.
El nuevo propietario rápidamente contrató a los mejores jugadores del béisbol: el toletero Vladimir Guerrero y el lanzador Bartolo Colón. Moreno entró al Angel Stadium durante el partido para preguntarles a los fanáticos qué quieren, qué necesitan, con qué sueñan. En esa primera década, convirtió a los Angelinos en lo que hacía mucho tiempo que no habían sido: ganadores.
Los fanáticos llenaron las gradas: más de 3 millones cada año entre 2003 y 2019, la tercera racha más larga en el béisbol. Los habitantes de Anaheim usan camisetas y gorras de Halos como nunca antes. Más increíblemente aún, Moreno estaba al borde de lo imposible: convencer a una generación de fanáticos latinos del béisbol en el condado de Orange para que apoyaran a los Halos en lugar de a los Dodgers.
Pero siempre había señales de que algo andaba mal.
Dos años después de que Moreno los comprara, el equipo pasó a llamarse Los Angeles Angels, un apodo humorístico que los convirtió en un remate nacional. El cambio de nombre le costó a Anaheim millones de dólares en honorarios legales después de que la ciudad demandó sin éxito a Moreno para obligarlo a mantener su ciudad natal a nombre del equipo.
Moreno habló abiertamente sobre trasladar a los Angelinos a una ciudad que le construiría un nuevo estadio. Al igual que los legendarios panecillos de canela del Angel Stadium, cayó en el terrible hábito de contratar jugadores de tendencia conservadora como Josh Hamilton, Albert Pujols y Anthony Rendón con contratos masivos que pesaron sobre el equipo durante años.
Emocionados por el talento generacional Mike Trout y algún que otro prospecto inesperado, incondicionales como mis amigos. Pero incluso eso se ha detenido en los últimos tres años.
El exalcalde de Anaheim, Harry Sidhu, se declaró culpable en 2023 de cargos de evasión de impuestos federales después de buscar una donación de campaña ilegal de un millón de dólares para intentar vender el Angels Stadium, propiedad de la ciudad, a una empresa dirigida por Moreno.
Ese mismo año, los Halos dejaron que Ohtani, quien estaba en camino al segundo premio al Jugador Más Valioso y ya se había establecido como uno de los jugadores más talentosos del béisbol, se fuera como agente libre sin recibir nada a cambio.
La temporada 2026 comenzó cuando Moreno le contó al Orange County Register sobre una encuesta que supuestamente reveló que ganar no es una "prioridad máxima" para los fanáticos de los Angelinos. Los Angelinos no han llegado a los playoffs en 12 años, no han terminado con un récord ganador desde 2017, terminaron en el último lugar de su división los últimos dos años, ¿y eso es lo que ofreció como señal de esperanza? No es de extrañar que el equipo esté en camino de perder 100 juegos por primera vez en la historia de la franquicia. No es de extrañar que los fanáticos descontentos protestaran tanto dentro como fuera del Angel Stadium durante todo el verano.
En el partido al que asistí este año (una siesta vespertina con escasa asistencia contra los Medias Blancas de Chicago), encontré el estadio más destartalado que nunca: pintura descascarada, asientos destartalados, pequeños sistemas de megafonía. Por unos 25 dólares cada uno, mis amigos y yo compramos entradas detrás del dugout de primera base que habrían costado cientos de dólares en el Dodger Stadium.
Las vallas publicitarias a lo largo de las autopistas del sur de California transmiten los intentos desesperados de los Angelinos por atraer fanáticos con propaganda lamentable. Fuegos artificiales todos los sábados. Un regalo del torpedero Jack Neto, quien nunca formó parte de un equipo All-Star. Una "venta de garaje" a una semana de los botes de basura suena como un botín gigante de recuerdos de mala calidad.
Los fanáticos de los Angelinos cubrieron carteles e imploraron al propietario Arte Moreno que vendiera el equipo a un grupo propietario dispuesto a invertir más para ganar durante una protesta previa al juego en el Angels Stadium.
(Joaquín Ruiz/Para The Times)
Nunca me importaron los ángeles, pero siempre quise que les fuera bien. El éxito que lograron se contagió a mi ciudad natal, como lo hizo durante esa mágica carrera de 2002.
También quería que Moreno, el primer latino en poseer un importante equipo deportivo profesional, tuviera éxito, para que sus compañeros partidarios de Trump supieran que los de nuestra especie pueden sobresalir en los niveles más altos de la sociedad estadounidense, si tuvieran la oportunidad.
Pero en los últimos años, he aplaudido cada vez que los Angelinos perdían. Quería que se derrumbaran, para sellar el legado de Moreno como un perdedor para siempre. Sirve como una advertencia a todos los propietarios de deportes profesionales de que pueden abusar de una ciudad anfitriona y de su base de fanáticos durante tanto tiempo sin importarles que la gente se rebele.
Mucha suerte a Kroenke en su intento de revivir una franquicia que es más que un tocón en el bosque petrificado.