El voleibol de Mizzou encontró su ritmo temprano y nunca lo soltó el sábado, barriendo a Wichita State 25-19, 25-13, 25-18 para culminar otra actuación dominante en el torneo de Mizzou.
Los Tigres controlaron el enfrentamiento con un ataque ofensivo equilibrado y una defensa tacaña, manteniendo a Wichita State en .177 y terminando con un porcentaje de bateo de .347. Mizzou contó con contribuciones de toda su alineación, con la ayuda de Grace O’Reilly, Kimani Johnson y las bloqueadoras centrales de los Tigres para lograr una victoria en tres sets.
"Siempre es fantástico jugar con el arnés", dijo el entrenador de Mizzou, Don Sullivan. "Pensé que esta noche era un juego de equipo, y fue muy divertido, ellos encuentran su ritmo ahí fuera".
Johnson marcó la pauta en el primer set, registrando cinco remates en seis intentos mientras Mizzou se alejaba para una victoria 25-19. Después de que Wichita State redujera la ventaja de los Tigres a 12-11, Mizzou respondió con bloqueos de Celine Quan y Lauren Larkin antes de reconstruir lentamente su ventaja.
Paige Felder selló el primer set con un remate, dándole a los Tigres una ventaja temprana de 1-0 en el partido.
Mizzou tomó el control total en el segundo set.
Margo Jenkins
Los Tigres abrieron con una racha de 5-0 y nunca miraron atrás, construyendo una ventaja de 9-4 antes de ampliar su ventaja detrás de los bloqueos de Larkin, Eva Smith y O’Reilly. Ainoh Cruz añadió dos servicios al final del set y Mizzou logró una victoria por 25-13.
Sullivan dijo que la capacidad de los Tigres para servir ofensivamente y forzar a Wichita State a salir de los sistemas jugó un papel importante en su éxito defensivo.
"Creo que hoy dimos un muy buen paso en la dirección correcta", dijo Sullivan. "Servimos lo suficientemente fuerte, y luego, una vez que tienes a un equipo bajo presión, ¿cómo ponemos el balón donde van a sentir esa presión?"
Los Tigres continuaron con su juego eficiente en el tercer set, liderando 15-9 en el tiempo muerto de los medios y finalmente cerrando la barrida. Mizzou limitó a Wichita State a un porcentaje de bateo de .150 en la primera mitad del partido antes de terminar con una sólida actuación defensiva general.
O’Reilly continuó aceptando su rol ampliado, diciendo que su confianza proviene de su fe en los jugadores que lo rodean.
"Tengo mucha confianza en este equipo", dijo O’Reilly. "Sé que puedo hacer mucho daño y luego me cubrirán".
Margo Jenkins
Johnson dijo que su forma de pensar antes del partido era simple.
"Honestamente, mi forma de pensar es que sólo quiero ganar", dijo Johnson. "Sabemos quiénes somos. Somos los Tigres. Vamos a dominar".
El sábado, Mizzou hizo precisamente eso, utilizando un esfuerzo de equipo completo para enviar a casa a Wichita State en sets corridos.
Mizzou jugará su último partido del Torneo Mizzou contra FGCU el domingo al mediodía.