La franquicia Outback Steakhouse, con sede en San Diego, se declaró en quiebra el lunes. Afirmaron que los costos de alimentos y mano de obra eran elevados. incluyendo una disminución en el número de clientes
Cerca Trova Restaurant Group, que opera 61 locales de Outback Steakhouse principalmente en California; Dijo que la tienda ha estado pasando apuros desde el brote de COVID-19. La compañía se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en Wilmington, Delaware, buscando alivio de cientos de millones de deuda.
Cerca Trova también opera Outback Steakhouses en Arizona, Colorado, Nevada y Nuevo México. Pero dijo que la ley de salario mínimo de California hace que la mayoría de los restaurantes sean especialmente caros.
Más de la mitad de los empleados de la empresa trabajan en California. Según documentos judiciales
El salario mínimo de California, vigente desde principios de este año, es de $16,90 por hora. Los empleadores de comida rápida deben pagar un salario mínimo más alto de $20 por hora, pero Outback Steakhouse no está clasificado legalmente como un restaurante de comida rápida.
“Para 2026, las presiones sobre las empresas habrán convergido”, dijo el director ejecutivo de Cerca Trova, David Goronkin, en un expediente judicial. "El tráfico de huéspedes y los ingresos continúan disminuyendo, mientras que los costos de los alimentos, la mano de obra y otros tipos de producción continúan aumentando".
La deuda de la empresa aumentó de 269 millones de dólares a finales de 2020 a 449 millones de dólares este año. Tiene entre 1 y 49 acreedores, según documentos judiciales.
Outback Steakhouse no es el único restaurante informal de servicio completo que ha enfrentado desafíos desde que comenzó la pandemia.
Red Lobster se declara en quiebra en 2024 después de un reciente acuerdo de camarones todo lo que puedas comer por 20 dólares con True Food Kitchen, la cadena respaldada por Oprah. Se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas y cerró tres ubicaciones en el sur de California.
La inflación y las presiones económicas han llevado a más estadounidenses a comer en casa o recurrir a la comida rápida en busca de opciones más baratas. Mientras tanto, el auge de las pastillas para adelgazar GLP-1 como Ozempic ha frenado el apetito de los clientes.
Los precios de la carne de vacuno también están aumentando. Ha aumentado hasta un 5% cada año desde 2022, dijo Cerca Trova en un expediente judicial.
Cerca Trova fue una vez la franquicia más grande de Outback Steakhouse. Tenía 99 restaurantes en 2018. En junio, había 659 ubicaciones de Outback Steakhouse en todo el país, 544 de las cuales eran propiedad del propietario de la marca Bloomin' Brands y estaban operadas por él. El resto es operado por franquiciados.
Bloomin' Brands, con sede en Tampa, Florida, también es propietaria de Bonefish Grill, Carrabba’s Italian Grill y Fleming’s Prime Steakhouse and Wine Bar.
La empresa ha crecido este año a pesar de la presión sobre la industria de la restauración. La acción ha subido un 60% desde enero. Las acciones cayeron el martes tras el anuncio de quiebra de Cerca Trova y terminaron el día a 10,23 dólares, un descenso del 6,15%. El valor de mercado de la empresa es de casi 879 millones de dólares.
Cerca Trova, también conocido como Out West Restaurant Group, ofrece vender sus activos a Bloomin' Brands por 26,3 millones de dólares, a menos que se reciba una oferta mayor durante el proceso de quiebra.
"Esta es una situación aislada que involucra a un franquiciado. Y no tiene ningún impacto en las operaciones corporativas, las finanzas o la liquidez de Bloomin' Brands", dijo la portavoz de Bloomin' Brands, Elizabeth Daly, en un correo electrónico. "Bloomin' Brands participa en este proceso como postor acechador para adquirir los activos de Out West y busca respaldar la continuidad operativa y proteger la marca a medida que avanza el proceso supervisado por el tribunal".
Cerca Trova no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.