Explorando el cuarto de siglo de Becerra en Washington

Washington— Xavier Becerra fue apodado una "estrella en ascenso" incluso antes de ingresar a los pasillos del Congreso.

La victoria primaria demócrata de junio de 1992 sobre Leticia Quesada, miembro de la junta escolar de Los Ángeles, en el distrito 30 del Congreso de California. Esto llevó al candidato de 34 años a dar esa explicación en The Times.

Cuando el simpático e infantil congresista se convirtió en el primer legislador latino nombrado para un segundo mandato en el poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, las agencias nacionales están empezando a darse cuenta.

Treinta años después, en las últimas semanas de la carrera para gobernador contra el republicano Steve Hilton, Becerra ahora se encuentra preparado para liderar el estado más poblado del país.

Un examen de los más de 25 años de Becerra en Washington revela que es un político hábil para construir coaliciones clave y consolidar el poder en el Capitolio. Pero en algún momento del camino tropezó y cayó. y ha enfrentado críticas por su desempeño en su papel más importante.

Becerra construyó su reputación como un diligente creador de consenso. que es más un caballo de trabajo que un caballo de exhibición. Para usar una analogía favorecida por los politólogos. Pero también se ha revelado como un operador político ambicioso en momentos clave.

"Era un hombre educado que no tenía miedo de sacar un cuchillo en política y sonreír", dijo Christian Gross, profesor de ciencias políticas en la USC.

La campaña de Becerra se negó a comentar sobre su estancia en Washington.

La historia del origen de Becerra se remonta a su infancia en Sacramento. Y el momento en que un amigo de la secundaria estaba a punto de tirar a la basura una solicitud en blanco y sin usar para la Universidad de Stanford. Esta universidad de élite estaba a sólo 125 millas de distancia, pero podría haber estado al otro lado del océano del mundo de clase trabajadora donde creció Becerra, pero presentó su solicitud de todos modos.

Becerra, cuyos padres pasaron sus primeros años en México, se convirtió en el primero de su familia en graduarse de la universidad cuando recibió un título de la Universidad de Stanford en 1980.

Allí se licenció en derecho cuatro años después. Y fue en Stanford donde conoció a su esposa, Carolyn Reyes, quien se convirtió en doctora.

Después de vivir en Boston mientras Reyes asistía a la Facultad de Medicina de Harvard, Becerra se mudó a Los Ángeles para trabajar para el senador estatal Art Torres. A los pocos años, Henry Lozano, entonces jefe de personal del pionero representante latino Edward Roybal, lo eligió para postularse para la Asamblea estatal en 1990; Y dos años después tomó el cargo de Roybal. quien se jubila después de 30 años en el Congreso.

Roybal respaldó a Becerra, cuya victoria en el distrito predominantemente latino, que incluye las comunidades del centro y este de Los Ángeles, se considera como un paso de la antorcha a la próxima generación.

Frank Villalobos, fundador y presidente de Barrio Architects, se encuentra entre los líderes del este de Los Ángeles que han alentado a Becerra a postularse para un cargo político. Y dijo que quedó impresionado desde el principio. con el verdadero compromiso de Becerra con la comunidad. y su capacidad para unir las facciones políticas a veces divididas de la zona.

“Creo que si seguimos haciendo esto, algún día será gobernador”, dijo Villalobos.

Becerra es parte de una nueva generación de legisladores latinos que ingresan al Congreso. Y su creciente poder entre los demócratas le ha ayudado a escapar de la larga sombra de Roybal. Poco después de que Becerra fuera nombrado miembro de la Comisión de Directrices e Ingresos, que redacta las leyes fiscales, Becerra se convirtió en su presidente. Caucus Hispano del Congreso, cargo que ocupó de 1997 a 1999.

pruebas tempranas

Puso a prueba su creciente estatura unos años más tarde cuando decidió participar en la carrera por la alcaldía de Los Ángeles en 2001.

No salió bien.

El ex presidente de la Cámara de Representantes, Antonio Villaraigosa, también se postula, y Becerra, quien una vez durmió en el sofá de Villaraigosa, también se postula para el cargo. Cuando se postuló por primera vez para el Congreso, enfrentó críticas de que podría dividir el voto latino.

Becerra no tuvo un buen desempeño. Recibió sólo el 6% de los votos en las primarias demócratas. Su reputación de buen tipo se vio afectada cuando se descubrió que su campaña estaba detrás de una llamada automatizada que atacaba a Villaraigosa por parte de una mujer que daba la falsa impresión de ser la supervisora ​​Gloria Molina, cuyo respaldo fue crucial en la primera candidatura de Becerra al Congreso.

Becerra también ha sido criticado por su papel en el trato con funcionarios de la Casa Blanca. Es parte de un esfuerzo para presionar por la liberación del traficante de cocaína convicto de Los Ángeles, Carlos Vignali. Su padre era un partidario político de Becerra. El presidente Clinton conmutó la sentencia de Vignali en su último día en el cargo. Becerra reconoció haber realizado varias llamadas a la Casa Blanca para discutir la posibilidad de la liberación de Vignali. Villaraigosa también escribió una carta en nombre de Vignali.

Becerra dijo al Times en 2001 que no estaba presionando para que se liberara a Vignali. Sólo pidió a los funcionarios de la Casa Blanca que revisaran los detalles de la sentencia en nombre de la familia.

“Si trato de presionar probablemente intentaría llamar al presidente”, dijo Becerra en ese momento.

A Villaraigosa le fue mejor que a Becerra, pero finalmente perdió las elecciones de 2001 ante el fiscal de la ciudad. James Hahn, luego se recuperó para ganar el primero de dos mandatos como alcalde en 2005.

Becerra superó a Villaraigosa en la carrera de este año en las primarias demócratas para gobernador. y recibió el apoyo de Villaraigosa a partir de entonces.

"Hemos sido amigos durante mucho tiempo y sí, también hemos sido enemigos. Pero en su mayor parte somos amigos", dijo Villaraigosa al Times. "Él tiene la experiencia y los medios para liderar este estado".

¿En cuanto a Becerra como huésped durante su primera candidatura al Congreso?

“Hizo la cama, estaba ordenado”, dijo Villaraigosa. "Es bastante corriente".

Escalando el Capitolio

Después de perder las elecciones a la alcaldía, Becerra volvió su atención a Washington. Esa alianza con otro californiano influyente beneficiará su carrera en el Capitolio.

Becerra es un aliado cercano de la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-San Francisco), quien se desempeñó como presidenta adjunta de 2007 a 2009.

John Lawrence, exjefe de gabinete de Pelosi, dijo que la posición de Becerra en la delegación de California y especialmente entre los legisladores latinos, es una parte clave de su atractivo.

“La presidenta Pelosi se ha propuesto como misión elevar a las minorías y a las mujeres que históricamente han sido excluidas del liderazgo”, dijo.

Su relación se agrió después de que Becerra dijera a los legisladores progresistas en 2009 que creía que los líderes del partido habían renunciado demasiado fácilmente a incluir una opción pública en la Ley de Atención Médica Asequible. que se convirtió en ley al año siguiente.

“Tengo entendido que tengo marcas de neumáticos en la espalda porque Xavier me tiró debajo del autobús”, dijo Pelosi durante la convención de liderazgo demócrata de 2009. Informe político.

Y también lo hará Pelosi. Siguiente pregunta Becerra fue nombrado en 2021 secretario de salud y servicios humanos. Ella no ha respaldado a Becerra en la carrera por la gobernación.

Pero cualquier mal entre ambos, que no haya impedido que Becerra avance en las filas del partido.

Se convirtió en presidente demócrata de la Cámara de Representantes en 2012, dirigiendo reuniones semanales de todos los demócratas de la Cámara y uniendo a los miembros del partido.

El exrepresentante demócrata de Wisconsin, Ron Kind, dijo que Becerra es un excelente oyente y tiene habilidades para generar consenso.

"Puede entrar en una habitación con cualquiera y encontrar puntos en común", dijo Kind.

Becerra ha estado involucrado en muchas negociaciones de alto riesgo. Específicamente, el esfuerzo bipartidista en 2013 para aprobar una reforma migratoria integral. Tras el acuerdo de la “Banda de los Ocho” ocurrido en el Senado

John Yarmouth, un congresista demócrata de Kentucky que formó parte de las negociaciones de la Cámara, dijo: Becerra tiene “una energía positiva increíble” en el proceso.

"Creo que él está más centrado en la resolución de problemas que nadie", dijo Yarmouth.

Groups can compromise. pero nunca vio la luz del día.

John Boehner, presidente de la Cámara de Representantes del entonces Partido Republicano en el estado de Ohio, culpa al entonces presidente Obama. al que acusó de "envenenar el pozo" por el compromiso de inmigración. Yarmouth dijo que los republicanos temen posibles represalias.

Varios posibles errores surgieron durante el tiempo que Becerra estuvo en Washington: Obama lo consideró representante comercial de Estados Unidos en 2008, pero Becerra rechazó la oferta. Después de coquetear con la idea de postularse para la senadora estadounidense saliente Barbara Boxer, Becerra negarse a entrar competencia que finalmente fue ganada por California Atty. General Kamala Harris. el era Flotar como un par potencial para correr a corto plazo para Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016, pero eso tampoco se materializó.

A finales de 2016, Becerra se encontró en una encrucijada.

Después de pasar más de una década en el Comité de Medios y Arbitrios, él también enfrenta la posibilidad de convertirse en el principal demócrata. en el comité y certificado de demócratas de alto rango cuyos mandatos están a punto de expirar. Representante Sander Levin de Michigan

Pero la victoria de Harris en la carrera por el Senado de 2016 creó una vacante para el cargo de fiscal general del estado.

Becerra decidió regresar a Sacramento para asumir el cargo. y pasó los siguientes cuatro años como el máximo funcionario encargado de hacer cumplir la ley en el estado. Al actuar como el "protector supremo" del estado, como dijo Gross de la USC, se opone a la administración Trump.

El segundo acto está lleno de DC.

Becerra regresa a Washington en 2021 para un segundo período que resultará mucho más controvertido que el primero.

A pesar de no tener experiencia en atención médica, Becerra fue nominado para ser Secretario de Salud y Servicios Humanos. Y se confirmó a pesar de importantes objeciones de los republicanos.

Asumió las riendas de la agencia de salud. Mientras el país continúa lidiando con la pandemia de COVID-19, ha tratado de forjarse un papel claro en el esfuerzo de respuesta centrado en la Casa Blanca.

En su primer año en el cargo fue Porque no dan ruedas de prensa periódicas.

y el Cuando los funcionarios de salud pública bajo su jurisdicción ofrecieron información contradictoria a fines de 2021 sobre los requisitos de cuarentena reducidos para quienes dieron positivo en la prueba de COVID-19,

Todavía enfrenta críticas por La desaparición de miles de niños migrantes no acompañados Esto debe ser verificado por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de la agencia después de ingresar al país.

y el director de salud y servicios humanos y asesor de Becerra desde hace mucho tiempo, Sean McCluskie. se declaró culpable el año pasado de participar en un plan para utilizar fondos de campaña del silencioso comité político estatal de Becerra para pagar los frecuentes viajes de McCluskie entre Washington y California.

Dana Williamson, asesora política de Becerra desde hace mucho tiempo; Y la ex jefa de gabinete del gobernador Gavin Newsom se declaró culpable a principios de este año por su papel en el plan. Está previsto que McCluskie y Williamson sean sentenciados en diciembre. Tanto Becerra como Newsom están acusados ​​de irregularidades.

Xochitl Hinojosa, funcionaria del Partido Demócrata que se desempeñó como portavoz del Departamento de Justicia en la administración Biden. A principios de este año ofreció una evaluación honesta del desempeño de Becerra.

"Es ineficaz en el gobierno. Y creo que mucha gente en la administración Biden está hablando de esto porque se dan cuenta de que no es un secretario eficaz del HHS", Hinojosa. En Mayo

mientras que otros miembros de la administración Biden ha defendido el trabajo de BecerraSu tiempo al mando resalta los problemas que incluso los aliados admitidos le han causado a Becerra en el pasado, su tendencia a pasar a un segundo plano en ocasiones.

Loretta Sánchez, una excongresista demócrata del condado de Orange que le da crédito a Becerra por alentarla a postularse para el Congreso, en pocas palabras.

“¿Se atreverá Xavier?” ella dijo. "Espero que haga un movimiento audaz. Porque California lo necesita".