Con fanáticos vestidos de rosa en el Centro Harness para la Noche de Concientización sobre el Cáncer de Mama, el voleibol de Missouri le dio a la multitud local mucho para animar el miércoles por la noche. Los Tigres derrotaron a los Bulldogs de manera arrolladora (25-13, 25-21, 25-23) en una demostración de potencia de fuego ofensiva equilibrada, bloqueos sofocantes y desafíos de repetición decisivos.
"Pensé que éramos realmente implacables a la defensiva, y nuestra ofensiva lo consiguió", dijo el entrenador en jefe Don Sullivan después del partido. "Qué gran causa venir aquí y jugar, simplemente concienciar a muchas personas que luchan contra el cáncer".
Mizzou terminó la noche con 47 remates en total, un porcentaje de hits de .353 y 48 ataques respaldados por 14 remates de Paige Felder y 16 ataques de Ainoh Cruz. Los Bulldogs se vieron obligados a un porcentaje de bateo de .152%, con solo 33 remates y 40 ataques.
El primer set de los Tigres fue exitoso
Mizzou marcó la pauta desde el principio con un juego físico en la red y un golpe impecable. Kimani Johnson puso a los Tigres en el tablero de inmediato con un ataque en el primer punto, seguido de fuertes remates en la red de Paige Felder y Grace O’Reilly. Complementando la cancha, Felder agregó un as de servicio para rápidamente tomar una ventaja de 4-1.
Las violaciones consecutivas de la red del estado de Mississippi ampliaron la ventaja de Mizzou a 7-3, lo que obligó a los Bulldogs a cometer un balón suelto temprano. Cuando Mississippi State intentó recuperarse para reducir el déficit a 7-6, Lydia Stahley respondió con una línea en la línea. Poco después, el líbero Ainoh Cruz hizo una gran excavación para mantener vivo un juego caótico, lo que le permitió a Johnson realizar una gran matanza para poner el marcador 9-6. Johnson inmediatamente se duplicó en el siguiente punto, logrando remates consecutivos para extender la ventaja a 10-6.
Un tiempo muerto de Mississippi State en 12-7 no fue suficiente, ya que Felder disparó una asistencia de Joey Matias-Lopez fuera del descanso y una serie de errores de golpe de los Bulldogs rápidamente arruinaron el marco a 18-9. Mizzou lanzó un exitoso video desafío que anuló una línea para darle puntos a los Tigres y puso el marcador 19-9.
A través de esos diecinueve puntos, Mizzou mantuvo a los Bulldogs en un porcentaje de bateo de -.037, mientras que los Tigres registraron un increíble porcentaje de .412. Remates adicionales de Stahley y O’Reilly, seguidos de un remate de Cruz, aumentaron el punto de set antes de que un error de ataque final de los Bulldogs coronara una victoria en el primer set por 25-13.
Muele el contragolpe
Karen Steger Fotografía telefónica profesional
Mizzou saltó a una ventaja inicial de 2-0 en el segundo set gracias a ataques consecutivos de Paige Felder y Eva Smith. Después de un par de puntos intercambiados, Lauren Larkin redujo la ventaja a 4-1 con un fuerte remate. Mississippi State mostró resiliencia, manteniendo el set a una distancia de ataque, pero los Tigres respondieron consistentemente. Grace O’Reilly logró un remate para ampliar la ventaja a 9-5 antes de que los Bulldogs se recuperaran con una racha de 3-0, coronada por un saque ace, y el set terminó en 9-9.
O’Reilly respondió con un remate decisivo en el bloqueo, y un servicio ace de Smith y López anotó para forzar un tiempo muerto de los Bulldogs en 13-10. Fuera de un tiempo muerto de los medios en 15-13, O’Reilly y Felder mantuvieron la presión con remates decisivos para poner a Mizzou arriba 18-14, lo que provocó otro tiempo muerto de Mississippi State.
Después de que Mizzou construyera una ventaja de 21-17 gracias a los swings de Stahley y Johnson, Mississippi State ganó un desafío de video para cerrar la brecha, pero Johnson y Eva Smith respondieron con un enorme doble bloqueo para el empujón final. Paige Felder y Lauren Larkin luego tomaron el control en la red, y Larkin anotó un punto de set para darle a los Tigres una ventaja de 2-0 en una victoria de 25-21.
Mizzou tomó una ventaja de 5-0 desde atrás con un remate de Felder, lo que obligó a un tiempo muerto temprano de Mississippi State 12-5. Sin embargo, los Bulldogs aprovecharon una serie de errores de ataque de Mizzou y violaciones de la red para lograr una racha de 6-0 a mitad del set para tomar una ventaja de 20-19.
Luego de un error de Claire Morrissey, los Tigres utilizaron uno de sus tiempos muertos. Después del descanso, el asesinato de Larkin inició una racha de asesinatos de ida y vuelta entre los dos equipos, hasta que los Bulldogs desafiaron el asesinato de Smith y lo anularon, justo antes de que Johnson reclamara su décimo asesinato para terminar el set con una victoria de 25-23.
"Desde el primer balón supe que probablemente no iba a anotar, así que dije que lo mejor que podía hacer era sacarlos del sistema, poner su lado derecho en el suelo y lo hice con éxito", dijo Johnson. "Y luego, una vez que colocaron el balón libre, dije: lo necesito, lo necesito ahora".
Felder lideró al equipo con 14 remates, el máximo del equipo, y un porcentaje de hit de .379. Además de eso, Johnson reclamó 10 remates con un porcentaje de hit de .444 y dos bloqueos. Nina Mandovich abrió el camino como armadora con 22 asistencias y siete ataques, mientras que Cruz terminó con 16 ataques. Al final, Stahly terminó con siete remates y cuatro bloqueos.
Los Tigres pasaron a 10-8 en general y 3-3 en juegos de conferencia, ganando un gran impulso antes de regresar al arnés para recibir a Alabama el domingo 18 de octubre a las 2 p.m., mientras celebran el Día de la Tercera Edad.