Atrium Health obtuvo una victoria preliminar en el tribunal el martes cuando un juez denegó la solicitud del estado de Carolina del Norte de una orden de restricción temporal contra un programa de asequibilidad que el sistema de salud planea implementar para los miembros del plan de salud estatal en el año calendario 2027.
El Programa de Protección de la Asequibilidad de Atrium Health, presentado la semana pasada, reduce los costos de bolsillo de los miembros, pero los traslada nuevamente al plan, según la oficina del tesorero del estado de Carolina del Norte.
En particular, el costo compartido hace que las instalaciones de Atrium sean más atractivas para los miembros del plan a tarifas más bajas que otros sistemas de salud del estado. La oficina implementó recientemente un programa de proveedores preferidos autorizado según la ley estatal, que reduce los copagos para los miembros si reciben atención de proveedores de menor costo.
Atrium, que tiene sólo un puñado de servicios y ubicaciones designados como proveedor preferido, afirma ofrecer copagos más bajos que los del programa de proveedor preferido del estado para "engañar a los participantes del plan" de que sus servicios son más baratos, escribió el estado en una queja presentada el viernes pasado. De hecho, el programa de Atrium "mantiene altas tasas de reembolso… sin reducir el costo general de los servicios, particularmente para pacientes muy enfermos que utilizan servicios de alto costo y un número significativo de servicios", dijo el estado.
En las últimas semanas, el tesorero calificó el programa de Atrium como ilegal y describió el plan como un "juego de quimeras" de quiebra. En su demanda, el estado alega que Atrium actuó de mala fe al esperar hasta apenas unos días antes del período de inscripción abierta del plan de 750,000 miembros para causar confusión entre los miembros del plan y "socavar" el programa estatal.
Atrium describió su programa como una respuesta a "cualquier brecha de asequibilidad" para los miembros del plan y en respuesta a los comentarios relacionados con los costos de los médicos y otros miembros de la comunidad, y dijo en su declaración que el programa de Protección de la Asequibilidad "no está afiliado, autorizado ni respaldado por el Tesorero del Estado de Carolina del Norte, el Estado de Carolina del Norte o Carolina del Norte".
Después de escuchar los argumentos sobre la solicitud de una orden de restricción temporal, el juez Matthew Houston denegó la solicitud del estado desde el tribunal, permitiendo que el programa Atrium entre en vigor durante el próximo período de inscripción abierta y el año del plan 2027.
"Estamos satisfechos con la decisión del tribunal de denegar la orden judicial temporal", dijo el martes en un comunicado Steve Smoot, presidente de la división de Carolina del Norte y Georgia de la empresa matriz de Atrium, Advocate Health. "Desde el principio, se trata de las personas a las que servimos: los más de 80,000 maestros, socorristas, empleados estatales y sus familias en todo Carolina del Norte que confían su atención en Atrium Health. Miles de miembros del plan de salud estatal nos dijeron que no querían elegir entre pagar más y dejar a los médicos y equipos de atención que los dirigen".
La Oficina del Tesorero, en su propia declaración, dijo: "Si bien este no fue el resultado que esperábamos,… el juez aceptó nuestro argumento de que el programa podría causar un daño irreparable al plan".
El plan de salud estatal dijo que todavía está explorando "otras vías legales", pero también está sopesando cómo mantener la solvencia hasta 2027 y más allá. Puede aumentar las primas en $50 por mes para todos sus miembros en 2028.
"El plan de salud estatal está financiado por el dinero de los miembros y de los contribuyentes, y esos recursos son limitados", dijo el tesorero Brad Breiner en un comunicado. "Cuando un solo proveedor puede cambiar la estructura de costos de un plan, dictar cómo se estructuran los beneficios o socavar nuestra red escalonada, no sólo es disruptivo: podría ser catastrófico para el plan, sus miembros y contribuyentes".
Atrium, en su declaración, no dio más detalles sobre las sugerencias de la oficina sobre el aumento de la prima y dijo que era "resultado del diseño defectuoso del propio plan". Nuevamente cuestionó la caracterización estatal de sus precios como de alto costo y señaló una declaración de septiembre del plan que calificaba a Atrium como "no más caro que otros sistemas líderes en Carolina del Norte" antes de comenzar a clasificar a su proveedor preferido.
La disputa legal se prolonga desde hace meses. Karnika dijo en verano "Nunca compitió por toda la gama de servicios incluidos en el programa", según se supo por primera vez en los informes de los medios. Tesorería y Planificación respondieron Comparando la declaración del atrio "El equipo perdedor del Mundial e inmediatamente culpa al árbitro". Visto a los lados A septiembre se han logrado avances en las negociaciones en curso.Pero Karnika finalmente lanzó su programa de asequibilidad el 6 de octubre.
Atrium dijo el martes que presentaría una oferta para planear reducir, en lugar de reducir, los descuentos en los niveles de proveedores preferidos.
"Compartimos el objetivo del plan de salud estatal de ser más fuertes para la próxima generación de servidores públicos", dijo Smoot. "Nuestra oferta para igualar los descuentos y el estatus del nivel preferido aún está sobre la mesa, y le ahorrará dinero al plan. Estamos listos para sentarnos y avanzar para cada miembro que ofrece el plan".