El acuerdo de 17.000 millones de dólares de Meta pondría una valla alrededor de un agujero de una milla de profundidad en el patio de recreo. Cada vez menos niños se caen camino a los columpios, pero los agujeros siguen ahí.
En la lucha por la seguridad infantil en línea, la victoria total es rara. La mayoría de las familias obtienen ganancias a medias, como acuerdos en lugar de sentencias, autorizaciones de diseño que no están habilitadas de forma predeterminada o controles de errores de redondeo en relación con los ingresos anuales de la empresa. Todavía vale la pena tener media victoria. Pero tienen un costo que las victorias limpias no tienen: debido a que una victoria a medias está disputada, los seguidores no pueden simplemente ganarla. Tienen que seguir repitiendo en público indefinidamente que esto es importante, con el mismo costo personal que pusieron en la lucha en primer lugar.
Vi cómo se pagaba la tarifa en tiempo real afuera del tribunal federal en Oakland mientras los padres de los sobrevivientes (Lori Schott, Shannon Heacock, Erin Popolo, Julianna Arnold, Mary Rodee, Victoria Hinks, Paul Hinks) se paraban frente a una pared de cámaras y hablaban nuevamente sobre los peores momentos de sus vidas, y los espectadores recordarán en su mayoría un clip de 10 segundos y una cifra en dólares. Se unieron a ellos jóvenes que no habrían tenido que estar allí, permaneciendo a su lado en solidaridad.
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Nada de esto aparece en los datos de liquidación. No es una línea de pedido. Esto ni siquiera es obvio en la mayor parte de la cobertura del caso, porque la historia es "meta-reconciliación", no "cómo lograr la meta-reconciliación".
Crecí frente a las cámaras y conozco los instintos que te entrenan: hazlo pequeño, ten cuidado, entrega la versión de ti mismo que sea más viral. Esta experiencia me enseñó que la visibilidad no es un costo neutral. Cada vez que un padre vuelve a la cámara para describir cómo murió su hijo, o un joven sobreviviente se para en la plaza sosteniendo una fotografía en lugar de en otro lugar, está pagando un costo que el propio acuerdo nunca podrá explicar.
La cifra de 17 mil millones de dólares de Meta incluye proyectos para sistemas de protección de la edad y auditores independientes. No detalla cuánto les cuesta a los padres revivir la muerte de sus hijos en los sofás del estudio de un extraño, pero lo hacen de todos modos porque eso es lo que se necesita para ganar tiempo en el aire.
Por eso este tipo de victorias son tan agotadoras. La reconciliación requiere que quienes luchan por ella demuestren públicamente continuamente que vale la pena luchar por ella. Si tomamos en serio la cuestión de la responsabilidad, la solución no es exigir que los padres de los supervivientes sigan asistiendo a conferencias de prensa hasta que Mehta se sienta demasiado avergonzado como para poner una curita más bonita al problema. En primer lugar, está cambiando los modelos de negocio para garantizar que estas empresas aborden rápidamente el problema que aqueja a estos niños: una estructura empresarial que se basa en características adictivas.
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En California, la AB 1709, escrita por el asambleísta Josh Lowenthal y promulgada por el gobernador Gavin Newsom el 10 de septiembre, hace esto al exigir a estas empresas que dejen de implementar funciones adictivas para usuarios menores de 16 años. Esto no es una prohibición de contenido, sino una restricción de diseño. Una plataforma puede seguir funcionando como lo hace ahora para todos los demás, pero no puede ofrecer los mismos productos optimizados interactivamente a niños de 12 años que a adultos.
AB 2, también escrito por Lowenthal, haría responsables a las grandes plataformas por dinero real (hasta 1 millón de dólares por niño, o tres veces los daños reales) cuando la negligencia común en el diseño de un producto daña a un menor. Meta no puede negociar ese número hasta reducirlo a una suma global y seguir adelante, como lo hizo con este acuerdo. Se expande indefinidamente con cada niño perjudicado: exactamente el tipo de riesgo que las empresas no pueden permitirse asumir a costa de hacer negocios porque no hay un límite superior a lo que pueden asumir.
En conjunto, estos proyectos de ley hacen algo que el acuerdo de $17 mil millones no puede: cambian los incentivos antes de que ocurra el daño, en lugar de pagarlo después de que ocurre.
Ésta es la diferencia entre gestionar una historia y arreglar un producto. Después de años de litigio, Meta acordó realizar ajustes supervisados a algunas infracciones que eventualmente pueden expirar, lo que resulta en un acuerdo que pone fin a una orden de consentimiento de 10 años antes de que Meta comience desde cero a negociar la siguiente orden de consentimiento. AB 1709 no requiere que Meta funcione mejor bajo supervisión vencida. Elimina la opción de continuar operando como lo hace actualmente y lo llama cumplimiento permanente, como cualquier otra ley que permanece en los libros después de que termina la lucha para aprobarla. Los padres que testificaron en Sacramento estaban haciendo el mismo trabajo que harían fuera del tribunal, pero lo estaban haciendo una vez para una ley que duraría más que el ciclo de noticias, en lugar de cada vez que era necesario renovar el decreto de consentimiento.
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Mientras esos padres testificaban a favor de sus hijos en Sacramento, los cabilderos de Mehta estaban en otra sala buscando una salida. Político informó que Mehta se acercó al presidente del Poder Judicial del Senado, Tom Umberg El borrador permite a las plataformas solicitar una exención total de AB 2. Yuan Gasta 4,6 millones de dólares en cabildeo en Sacramento El año pasado, la cifra fue mayor que cualquier año desde que comenzó el cabildeo en el estado en 2010 y la formación de nuevos comités políticos para apoyar a los candidatos. Apoyar una regulación tecnológica más laxa. Así que la próxima vez que vea la máquina de relaciones públicas de Meta discutiendo cuánto quieren presentarse ante los padres, recuerde: gastan mucho dinero tratando de silenciar a estos padres en las legislaturas estatales.
Se ha levantado la valla. El agujero sigue ahí. Y aquellos que siguen señalando esta laguna públicamente, a sus expensas, merecen una mejor manera que Meta de engañar al público mientras continúa con el mismo modelo de negocios de llevar a estos padres a las tumbas de sus hijos en lugar de a las graduaciones de la escuela secundaria.
Este artículo representa las opiniones del autor.
Lennon Torres es un ex artista de Dance Moms que ahora lucha por la seguridad en línea para los jóvenes. Como activista transgénero y exalumna de la USC, aprovecha su familiaridad con la cultura pop y su experiencia vivida para impulsar su trabajo en la institución. iniciativa candenteenfrentándose a gigantes tecnológicos y exigiendo plataformas para proteger y empoderar a la próxima generación.