La reacción contra Trump alimenta la agitación política en el Valle Central

Delano, California— Mientras cortaba el pelo a los hombres en su barbería, Jorge Navarro escuchaba las mismas preocupaciones una y otra vez: los precios de la gasolina, los alimentos y la vivienda estaban subiendo. Los agentes de inmigración acechan afuera de tiendas y escuelas. Y el presidente Trump y el Partido Republicano tienen la culpa.

Dijo que la insatisfacción generalizada con las decisiones que se estaban tomando en Washington ayudó al demócrata Randy Villegas a derrotar al titular republicano David Valadao. ocupar el escaño parlamentario en las elecciones del martes.

“Queremos un cambio”, dijo Navarro, hablando en español. "Esperamos que eso cambie".

Villegas ganó en una región del Valle de San Joaquín que ha estado dominada por los republicanos durante más de dos décadas. El barrio mayoritariamente latino se extiende desde el oeste de Fresno hasta Bakersfield, una zona agrícola con granjas lecheras, uvas y grandes huertos de almendras, pistachos y cítricos.

La derrota de Valadao a manos de un profesor del Community College de Villegas que publica mensajes populistas no sorprende en absoluto. Considerando el voto demócrata a nivel nacional Pero la victoria de Villegas sorprendió a los líderes y operadores tanto republicanos como demócratas. El rival progresista ha mantenido una ventaja de aproximadamente 30 puntos porcentuales desde la noche de las elecciones. Aunque todavía se están contando los votos, Associated Press ha declarado ganador a Villegas.

"Es sorprendente", dijo Christian Romo, presidente del Partido Demócrata del condado de Kern. "Sabía que ganaríamos, pero no esperaba este margen. Y no creo que obtengamos los resultados que obtuvimos".

Incluso Paul Mitchell, un consultor de redistribución de distritos y datos electorales que dibujó mapas que fueron reconfigurados para acomodar a los demócratas. Aún asombrado por la actuación de Villegas.

"Llevamos a este distrito a una oscilación más poderosa de 3 puntos para los demócratas. Y yo bajé 12 puntos", dijo.

Aunque los demócratas tenían una ventaja en el registro antes de que los votantes aprobaran el nuevo proyecto de ley mediante la Proposición 50, Valadao continuó frustrando al partido al ganarse a suficientes votantes independientes en distritos que históricamente han tenido una baja participación.

Este año los votantes acudieron en gran número. Especialmente el grupo de jóvenes latinos. Este es el grupo de votantes más grande del distrito. Aunque las boletas por correo todavía se están procesando, la participación podría duplicarse en comparación con las últimas elecciones de mitad de período en 2022.

Villegas, que cumple 32 años esta semana. Dale crédito al ejército de encuestadores voluntarios. Prioriza llegar a personas sin historial de votación.

"A menudo tenemos un círculo vicioso en el que los jóvenes inquilinos de comunidades de bajos ingresos nunca votan. Porque la campaña no les habla. Y la campaña no les habla porque nunca han votado", dijo.

Se centra en el costo de vida. la atención sanitaria y la lucha contra los intereses financieros en Washington. Un punto que, según dijo, resuena entre los ciudadanos que a menudo se sienten abandonados por quienes están en el poder.

No es "entre izquierda y derecha. Realmente somos nosotros contra ellos", dijo Villegas. “Las familias trabajadoras del Valle Central y de todo el país quedaron atrás por políticos que se preocupan más por el poder que por las personas… y se preocupan más por atender a la empresa que a nuestra comunidad”.

Su mensaje populista y antisistema atrajo a los votantes que se sentían presionados por los precios del petróleo. y el impacto de la recaudación de impuestos agrícolas en el área. Muchos de los partidarios de Villegas están enojados por la forma en que los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas están persiguiendo a los inmigrantes y aterrorizando a sus comunidades.

“La gente que alguna vez apoyó a Trump ya no confía en él”, dijo Navarro en su barbería de Delano. Añadió que algunos de sus familiares que anteriormente apoyaban al Partido Republicano cambiaron de bando para votar por los demócratas.

Navarro, un ciudadano estadounidense nativo de 67 años, dijo que Valadao se desempeñó mal en su trabajo.

Una de las mayores vulnerabilidades de Valadao en la carrera es su voto a favor del One Big Beautiful Bill de Trump, que incluye fuertes recortes a Medicaid, el programa de atención médica para los pobres. Conocido en California como Medi-Cal, el distrito tiene la proporción más alta de beneficiarios de Medi-Cal en el estado, con un 67% de los residentes inscritos el año pasado, según la California Health Care Foundation.

Navarro dijo que muchos residentes están preocupados por los equipos de agentes de ICE que aparecen en las comunidades para detener personas. Dijo que incluso los ciudadanos estadounidenses y otros residentes legales de Estados Unidos con documentos tienen miedo de eso. Arrastrado a un centro de detención.

Dijo que la semana pasada se vio a un equipo de ICE afuera de una tienda Target y a otro en una escuela secundaria.

“Las calles a veces están muy vacías porque la gente tiene miedo de salir”, dijo Navarro. Desde que comenzó la invasión, dijo, el negocio en su tienda ha bajado aproximadamente un 50%.

Víctor Salazar, un trabajador agrícola de 46 años que se cortaba el pelo, estuvo de acuerdo en que los agentes de ICE tienen el deber de arrestar a cualquier persona. “Si ven que pareces hispano”, a pesar de que eres ciudadano estadounidense. Pero tiene miedo de ser detenido y no saldrá si hay agentes de inmigración en la zona.

Salazar trabaja en la recolección de uvas, pero recientemente le han reducido el horario. Dijo que los aranceles de Trump llevaron a medidas de represalia por parte de Canadá y otros países. Está afectando al negocio agrícola.

Además, Salazar también dijo que los altos precios de los alimentos son una lucha.

"Vamos a la tienda y todo es caro", dijo, "por decisiones políticas. Entonces somos nosotros los que pagamos".

Además de los fuertes vientos que tiene que afrontar el partido en todo el país. Los republicanos también culparon a la pérdida de la Proposición 50, que obligó al electorado a aceptar más votantes demócratas. En respuesta a la manipulación republicana que Trump ordenó en Texas y otros lugares

"Es bastante malo", dijo Clayton Campbell, presidente del Partido Republicano del condado de Kern. "Hay muchas razones por las que esta vez el entorno es difícil para los republicanos. Y Valadao fue una de las víctimas".

La victoria de Villegas parece repudiar la estrategia pasada de los demócratas de presentar un candidato moderado para desafiar a Valadao a principios de este año. El Comité Demócrata de Campaña del Congreso respaldó a Jasmeet Bains, una congresista moderada y médica de familia, en lugar de Villegas. Terminó tercera en la primaria.

Valadao fue elegido al Congreso por primera vez en 2012 y recuperó su escaño en 2020 después de perder en 2018 debido a redistribución de distritosCumplió los dos últimos mandatos en otro distrito. Mientras estuvo en el Congreso tuvo presionar por más agua para grandes granjas en el Valle de San Joaquín, lo que se alinea con la agenda de Trump.

Pero también se distanció de los republicanos de línea dura y de la base MAGA de Trump con su apoyo a brindar un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes que ingresaron al país ilegalmente. Es uno de los dos últimos miembros de la Cámara de Representantes que quedan en el Congreso. que votó a favor de acusar a Trump por su papel en el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos.

Valadao no ha hecho comentarios públicos desde las elecciones. Algunos votantes dijeron que el productor lechero republicano que vive en Hanford tiene una sólida historia de entrega a la comunidad.

"Hablas con él y lo entiende… A mucha gente le agrada", dijo Arthur Rodríguez, un jubilado de 75 años que trabaja en una fábrica de helados y apoya a Trump.

Pero otros dicen que los republicanos asociados con Trump son difíciles de vender aquí. Especialmente con el estado de la economía y cómo ICE se dirige a los latinos.

“Los niños criados por padres inmigrantes salieron a votar y apoyar las elecciones”, dijo Arturo Vitela, un técnico de laboratorio médico de 64 años de Bakersfield. que andaba en una Harley-Davidson con un amigo dijo

Alexa López, de 23 años, de Delano, que trabaja en una tienda de ropa que alquila vestidos y esmoquin; dijo que le alegraba ver que un gran número de votantes jóvenes acudían a votar. La noche de las elecciones envió un mensaje a sus amigos. mientras celebraban la victoria de los demócratas en el Congreso.

Dijo que la represión de Trump contra la inmigración es el problema más importante. Y no votará por nadie que se considere relacionado con el presidente.

“La actividad de ICE ha hecho que todos tengan miedo y miedo de salir de sus casas”, dijo López.

Dijo que la gente de la zona sentía tanto miedo como ira. "Sepan que no podemos permitir que esto continúe así. Y tenemos que hacer algo al respecto".

López dijo que su padre, que anteriormente apoyó a Trump, la llamó antes de las elecciones y le preguntó: "¿No deberíamos votar por los republicanos?".

James informó desde Delano y Nixon desde Sacramento.