Con temperaturas que alcanzan los 90 grados en Los Ángeles, evitar el calor no era exactamente una opción durante la fiesta al aire libre de un familiar en agosto. Así que me senté bajo la sombrilla del patio con un potente ventilador cerca, pensando que estaba protegida del sol y del calor. Media hora más tarde, me sentía cansado, mareado, con náuseas y malestar general, síntomas compatibles con el agotamiento por calor.
Casi al mismo tiempo, recibí una notificación de una aplicación de que el collar de seguimiento UV de $249 que llevaba ($149 al momento de esta publicación) lo estaba usando. joyaDe una empresa llamada The90. Advirtió que mi exposición a los rayos UV había aumentado dramáticamente. Resulta que esta sombrilla de patio no bloquea los rayos UV y es difícil estar completamente protegido porque la radiación puede ser reflejada o dispersada por los objetos del entorno. Si bien la exposición a los rayos UV y el sobrecalentamiento son dos cosas diferentes, supuse incorrectamente que la sombra y el ventilador me protegerían adecuadamente de ambos.
Esto me llevó a un descubrimiento: uno de los medicamentos que tomo aumenta mi sensibilidad al calor, lo que ayudó a explicar ataques similares que he tenido a lo largo de los años. La gema no diagnosticó nada, pero me llevó a investigar algo que de otro modo habría descartado. Desde entonces, me he vuelto más consciente de limitar el tiempo que paso al aire libre durante las horas de mayor calor y rayos UV, mantenerme hidratado y prestar mucha atención a cómo me siento afuera.
Admito que mi interés inicial en el seguimiento UV fue impulsado en gran medida por la vanidad. Por mucho que intente desafiar los dañinos estándares de belleza, no soy inmune a ellos. Habiendo comenzado a tener canas cuando tenía veintitantos años, estoy ansioso por frenar otros signos visibles del envejecimiento donde sea razonablemente posible. Pero entre ser indio (rara vez me quemo con el sol, gracias en parte al alto contenido de melanina de mi piel, no porque elimine el riesgo de daño solar o cáncer de piel) y vivir a poca distancia de la playa en el siempre soleado Los Ángeles, no pensé mucho en cuánta exposición a los rayos UV estaba recibiendo en realidad. Gem me ha ayudado a comprenderlo mejor proporcionándome una variedad de estimaciones, algunas más útiles que otras.
El sensor de detección de rayos UV incorporado mide los rayos UVA y UVB por separado, en lugar de solo mostrar el pronóstico de rayos UV para mi área. Los rayos ultravioleta (UVB) son los principales responsables de las quemaduras solares y ayudan a la piel a producir vitamina D, mientras que los rayos UVA contribuyen al envejecimiento prematuro, incluso cuando la quemadura no es evidente. Afortunadamente, obtener estas métricas no se logra a expensas de usar un dispositivo voluminoso. El collar de aro viene con un colgante lindo y delicado que usaría felizmente incluso si no llevara la cuenta de nada. Sus cadenas de titanio, oro o plata combinan bien con una variedad de conjuntos. La duración de la batería duró aproximadamente una semana (duración anunciada) y Jewel se recarga utilizando la base de carga incluida. The90 planea lanzar un clip para sombrero y una etiqueta para bolso a principios del próximo año, lo que parece perfecto para aquellos que prefieren no usarlo alrededor del cuello.
La aplicación móvil es fundamental para la experiencia. Contiene diagramas fáciles de leer y explicaciones terminológicas sencillas. Disfruté usándolo. Aunque no es obligatorio, puede crear un perfil de piel para que pueda estimar una variedad de métricas basadas en las lecturas de UVA y UVB del sensor. El perfil depende de factores como el tipo de piel, sensibilidades, vestimenta y protector solar. Esto significa que sus estimaciones no se basan únicamente en la exposición a los rayos UV, aunque siguen siendo sólo predicciones y no mediciones directas de cómo responde su cuerpo a la luz solar.
allá mucho Aquí, incluida la producción estimada de vitamina D, los posibles beneficios de la luz diaria, los beneficios estimados relacionados con el óxido nítrico, la exposición acumulada a los rayos UVA y la exposición acumulada reciente a los rayos UVA. Junto con la exposición acumulada a los rayos UVA y las tendencias semanales, Skin Aging Zone evalúa los riesgos potenciales asociados con el envejecimiento y ofrece consejos personalizados para el cuidado de la piel. También ofrece una cuenta regresiva personalizada de quemaduras solares, un recordatorio de protección solar y un registro solar diario.
Sun Score es una calificación que incluye diferentes métricas para equilibrar los beneficios potenciales de la luz solar con los riesgos de la sobreexposición. La empresa anima a los usuarios a aspirar a un grado solar diario de 90, aunque más sol no es necesariamente mejor. Una exposición muy baja a los rayos UV significa perder beneficios potenciales, mientras que demasiados rayos UV pueden dañar la piel. Aprecié el contexto, pero las mediciones individuales estimadas resultaron más reveladoras que el medidor solar.
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Las lecturas de UV de la aplicación respondieron rápidamente a medida que me movía entre la luz del sol, la sombra y el interior, e incluso registré cambios cerca de las ventanas. No pude verificar de forma independiente la precisión del sensor, pero las lecturas se comportaron como se esperaba al moverme entre entornos. Sin embargo, hubo ocasiones en las que noté que la gema a veces no registraba que yo estaba ausente. Al final, descubrí que la aplicación tiene que seguir ejecutándose en segundo plano (al menos en el iPhone, y no la he probado en Android), ya que las mediciones no se almacenan en el sensor y cerrar la aplicación interrumpe por completo el seguimiento.
Mi experiencia en la fiesta al aire libre cuestionó mis suposiciones sobre cuánta protección obtenía de la sombra. También me sorprendió saber los pocos rayos ultravioleta que acumulo durante una semana normal, a pesar de que vivo en un lugar muy soleado. No logré alcanzar mi objetivo de vitamina D derivada de la luz solar casi a diario, lo que me llevó a investigar cómo la melanina, si bien proporciona cierta protección natural contra los rayos UV, afecta la producción de vitamina D a partir de la luz solar. Hasta entonces, había pensado en la exposición al sol en términos de proteger mi piel de los daños. Ver los pocos rayos ultravioleta que había acumulado me hizo pensar en qué más podría estar perdiéndome.
La cuenta regresiva de vitamina D no fue tan útil como esperaba. Durante una prueba, su estimación de cuánta luz solar adicional necesitaba cayó de varias horas a menos de una hora y luego aumentó a más de seis horas apenas unos minutos después. Las fluctuaciones parecen estar relacionadas con el cambio de intensidad de los rayos UV, aunque no he podido verificarlo. He notado fluctuaciones similares en el tiempo estimado de aplicación para quemaduras solares. A medida que ambas cuentas regresivas cambiaron dramáticamente, dejé de prestar tanta atención a los tiempos exactos y en cambio me concentré en el panorama más amplio: si sentía que me estaba exponiendo demasiado o muy poco al sol.
Esa fue quizás la mayor sorpresa al probar la gema. Después de mi experiencia usándolo en una fiesta al aire libre en agosto, esperaba que me animara a pasar menos tiempo al sol cada día. De hecho, mi exposición a menudo caía en uno de dos extremos: demasiado poca para cumplir los objetivos estimados de la aplicación o suficiente para generar preocupaciones sobre una sobreexposición, incluso cuando pensaba que estaba protegido por la sombra.
Ahora trato de ser más consciente de mi exposición a los rayos UV, incluso cuando no estoy usando la gema. Intento limitar el tiempo que paso al aire libre durante las horas pico de radiación ultravioleta y trato de recibir algo de luz solar los días que paso mayormente en el interior. Le doy crédito a Al-Jawhara por ayudarme a comprender mejor cómo el tiempo que paso al aire libre afecta mi salud de maneras que nunca antes había considerado, aunque la utilidad de mis hallazgos puede variar.
Con un descuento de $249, es caro, aunque es bueno que no tenga suscripción. Personalmente, no puedo justificar el precio dada la cantidad de tiempo que paso en el interior, pero lo veo atractivo para las personas que pasan mucho tiempo al aire libre o para aquellos que quieren ser más conscientes de la protección solar. Por el precio, desearía que la guía de la aplicación fuera más clara a veces y desearía que pudiera rastrear los rayos UV sin la aplicación abierta en segundo plano, pero al final la joya me hizo pensar menos en cómo se ve mi cuerpo y más en cómo me tratan. Él – ella.
Fotografía de Sheena Vasani/The Verge