Los Pittsburgh Steelers actualmente ocupan la cima de la AFC Norte con 6-2. Durante la mayor parte de las últimas dos décadas, escuchar esto no ha sido tan impactante. Desafortunadamente, desde el final de la era del Big Ben, las malas rachas al final de la temporada y las malas actuaciones en la primera ronda han dejado a los fanáticos de Pittsburgh clamando por más.
Esta temporada baja, pasaron de Mike Tomlin a Mike McCarthy, un movimiento que muchos consideraron bastante lateral en el mundo de los entrenadores. McCarthy es conocido por sus malas actuaciones al final de la temporada y fue eliminado de los playoffs en numerosas ocasiones durante los años de Aaron Rodgers en Green Bay.
Pero algo acerca de este equipo de los Steelers parece diferente. La defensiva todavía mezcla veteranos envejecidos con talentos jóvenes e intrigantes. El juego de QB todavía deja mucho que desear, pero Rodgers no ha perdido muchos de sus juegos, aparte de una mala actuación en Cleveland. Aunque la sala de recepción ha mejorado DK Metcalf olvida cómo atrapar la mitad del tiempoPero el juego terrestre podría convertir a los Steelers en un serio contendiente.
En su quinto año como profesional, las expectativas para Jaylen Warren eran bastante bajas. Nunca superó las 1,000 yardas en una temporada y promedió 5 yardas por acarreo sólo una vez en las cuatro temporadas anteriores. Pittsburgh ha mejorado considerablemente esta temporada baja y el movimiento más impresionante proviene del recluta de primera ronda Max Iheanacho.
Ya sea un cambio de entrenador, un juego más consistente de Rodgers o un mejor bloqueo terrestre, Warren ha transformado el juego terrestre de los Steelers en uno de los mejores del fútbol americano. Se podría argumentar seriamente que Warren ha vuelto a estar entre los cinco primeros de la liga este año.
Pero un buen comienzo no es nada nuevo para Pittsburgh. Han sido el equipo más consistente de la AFC Norte durante años, pero ¿están listos para dar el siguiente salto? Soy cautelosamente positivo acerca de ellos.
Los Steelers han superado la parte fácil de su calendario; Ahora serán noticia de primera plana durante el resto de la temporada. Pittsburgh jugará fuera de la ventana de la 1:00 durante los próximos cinco juegos, y ahí es donde realmente descubriremos si son un contendiente de la AFC Norte o un contendiente al Super Bowl.
Pittsburgh probablemente tendrá ventaja en cinco de sus últimos ocho juegos; La mejor pregunta es cómo quedarán en los otros tres. Un juego en particular determinará si estos son los mismos Steelers de siempre.
En la semana 14, los Steelers viajan a Jacksonville para el Monday Night Football. Vendrán de cuatro duras pruebas seguidas; Si pueden aguantar o incluso vencer a los Jaguars, creo plenamente que los Steelers pueden llegar a los playoffs.
Actualmente, los Steelers tienen +220 para ganar la AFC Norte y +1600 para ganar la AFC. Ambos tienen un gran valor, especialmente si pueden llevar el balón como lo han hecho.