5 de septiembre de 2026; Eugene, Oregón, EE.UU.; El mariscal de campo de Boise State Broncos, Maddux Madsen (4), se prepara antes de un partido contra los Oregon Ducks en el estadio Autzen. Crédito obligatorio: Troy Wayrynen-Imagn Images Con un playoff de 12 equipos, al final de la temporada hay un lugar abierto para que un oponente que no pertenece a la conferencia de poder gane una oportunidad de postemporada. Los equipos sin poder han tenido problemas en sus dos primeras apariciones, con un total de 123-58, aunque algunos puntajes tardíos de JMU hacen que parezca más cerca que nunca.
Aún así, si vas a alargar los playoffs, me gusta que cada equipo de fútbol universitario tenga una posibilidad real de ganar un título nacional al final de la temporada.
Estado de Boise
A estas alturas, sólo Boise State parece haberse distinguido como un equipo con aspiraciones de playoffs.
Abrieron el año con una victoria por 34-27 sobre un duro equipo de Oregon, luego siguieron con grandes victorias sobre Memphis y Western Michigan, ambos buscando robar un lugar en los playoffs fuera de la conferencia de poder. Está el mariscal de campo Maddux Madsen Un gran paso adelante este añoJuega consistentemente un fútbol limpio y le entrega el balón al líder corredor del país, Dylan Riley.
Estos dos han tenido un comienzo emocionante para Boise State y claramente se han separado del resto, pero ¿quién más tiene la oportunidad de llegar a ese último puesto en los playoffs?
Otros dos equipos luchan actualmente por ese último puesto.
James Madison
20 de diciembre de 2025; Eugene, Oregón, Estados Unidos; El receptor de James Madison Dukes, Nick DiGenaro (11), hace una captura para un touchdown contra el respaldo defensivo de Oregon Ducks, Na’im Offord (14) durante el cuarto cuarto en el estadio Autzen. Crédito obligatorio: Craig Strobeck-Imagn Images James Madison, que anotó la mayor cantidad de puntos por parte de un equipo que no pertenece a la conferencia de poder en los últimos playoffs, ha tenido un comienzo de 5-0, pero menos emocionante que Boise State. Aún así, tienen una buena victoria para estos contendientes: una victoria como visitante sobre San Diego State. "Sun Belt Billy" Napier resolvió rápidamente sus problemas con un gran comienzo en JMU en Florida.
Me encantó la contratación esta temporada baja, porque se hace cargo de uno de los mejores programas fuera del Power Four, que ya tiene una sólida cultura futbolística. Los Dukes no son tan explosivos como lo fueron la temporada pasada, pero continúan ganando cómodamente y probablemente serán los favoritos en todos los partidos durante el resto de la temporada.
Estado de Dakota del Norte
12 de septiembre de 2026; Colorado Springs, Colorado, Estados Unidos; Nathan Hayes (2), mariscal de campo de Bison del estado de Dakota del Norte, después del partido contra los Falcons de la Fuerza Aérea en el estadio Falcon. Crédito obligatorio: Isaías J. Downing-Imagn Images El otro contendiente también tiene marca de 5-0 y, afortunadamente, podría jugar los playoffs gracias a un importante cambio en las reglas de la NCAA. Por alguna razón, cuando un equipo ascendía del nivel FCS, no se le permitía jugar en la postemporada, pero eso está arreglado y el estado de Dakota del Norte busca aprovechar eso.
¿Alguien se sorprende de que NDSU se esté juntando inmediatamente con los perros grandes? Ningún equipo en ningún nivel del fútbol ha sido tan dominante durante la mayor parte de dos décadas como los Bison. Han superado la parte fácil de su calendario, pero si pueden vencer a la UNLV y Nuevo México la próxima semana, no se sorprendan al verlos terminar el año 13-0.
Todavía es demasiado pronto para repartir los puestos de playoffs, pero estos tres ciertamente se han distinguido en un campo muy concurrido.