Todos en Chicago estaban conteniendo la respiración cuando el mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, tuvo que ser sacado del campo en el partido del domingo.
Los Bears perdieron 9-3 contra los Minnesota Vikings, pero esa no es la principal preocupación en Chicago.
Cuando quedaban menos de ocho minutos del tiempo reglamentario, Williams resbaló tras una entrada y fue inmediatamente llevado al campo. La lesión inicial ocurrió Catalogado como lesión en el tendón de la corva.
El talentoso joven de 24 años estaba preparado para una gran temporada.
El año pasado, los Bears fueron la historia sorpresa de la liga, ganando 11 juegos y llegando a la ronda divisional de los playoffs de la NFL. Se esperaba que el tercer año fuera un gran salto para Williams, que mostró tanta promesa y potencial durante la temporada pasada.
Parecía la primera vez en décadas que los Bears tenían al mariscal de campo y al entrenador adecuados en el momento adecuado. La ofensiva de Ben Johnson estaba vibrante antes de la derrota del domingo contra los Vikings. Y Williams realmente se ha convertido en uno de los mejores mariscales de campo jóvenes del deporte.
Por eso era difícil respirar en Chicago esta tarde.
Para alcanzar las alturas de Chicago esta temporada baja, los Bears necesitan a Williams. El mariscal de campo suplente Tyson Bazent es un desvalido tremendamente divertido al que apoyar, y también tiene algo de talento. Pero el domingo fue una prueba de que la NFC Norte sigue siendo válida, ya que los Green Bay Packers y los Vikings podrían amenazar la división de Chicago si Williams se pierde la prórroga.
Williams fue visto en el vestuario de Chicago. Sin botas para caminar. Sin muletas. Quizás una leve cojera.
Eso es alentador para los fanáticos de los Bears.
Si Williams se pierde algunos juegos, Bazent es un suplente lo suficientemente útil como para mantener el barco a flote. Una cosa que no se puede permitir es una lesión a largo plazo en la cara de la franquicia.
Williams completó 15 de 26 pases para 138 yardas, una intercepción y tres capturas antes del golpe. Estuvo lejos de ser su mejor salida con el uniforme de los Bears. Aún así, se subestima lo importante que es para el presente (y el futuro) del equipo.
El gerente general de los Bears, Ryan Pols, invirtió en la línea ofensiva la temporada baja pasada para proteger a Williams. Funcionó. Se llenaron de creadores de juego, tratando de hacer todo lo posible con su joven mariscal de campo superestrella.
Cuando ves a un mariscal de campo atlético sufrir una lesión sin contacto, es fácil temer lo peor. Pero para todos en Chicago, los Bears y sus fanáticos esperan que Williams regrese pronto a la acción y pueda mantener viva la temporada de sus sueños.